Утро понедельника не радовало: зомби-я чувствовала себя последней степени свежести, словно вымершая тварь после бешенства. Но даже в таком состоянии она сумела добраться до ванной и вернуться на чердак, где нашла стул, готовясь к очередному дню упорных усилий.
В кровь закусила губу и мысленно крикнула:
«Нет!»
И, памятуя все свои медитации, зажмурилась и вообразила не огонь, а лед! Толстый, твердый, нерушимый! Я представила, что лед окружает меня стеной, а потом и вовсе поглощает. Впивается в кожу, проникает в кровь, сжимает сердце… Лед сковывает и не пускает и, в отличие от пламени, подчиняется только мне.
«Ты сумасшедшая», – прозвучало где-то в глубине сознания.
Я зажмурилась сильней…
Видение льда отступило. На смену ему пришел целый калейдоскоп образов.
Вот я вхожу в кабинет Вячеслава Сидоровича – декана некогда родного вуза, и вижу родителей, а потом человека в алом балахоне… Вот я стою на заваленном рухлядью чердаке… Вышагиваю по коридорам Академии Стихий в дерзкой джинсовой мини-юбке… Отклоняю неприличные предложения короля факультета… Танцую в храме Ваула… Храбро открываю огромный смертоносный фолиант и учу заклинание телепортации… Нападаю на Эмиля… Подставляю руку под нож, чтобы породниться с Кастом… Гордо иду по посыпанной белым гравием дорожке в намерении принять вызов Селены…
«Да.
В глубине сознания звучит тихий, приглушенный смех, и я вдруг очень четко понимаю – со мной говорит вовсе не шизофрения, а он. Мой внутренний Огонь!
«Я не сдамся, – говорю по-прежнему беззвучно и очень уверенно. – Никогда. Слышишь?»"
"«Никогда?» – переспрашивает Огонь.
«Никогда!» – отвечаю я.
Миг. Удар сердца. Новый смех где-то на грани слышимости и… все.
Жжение в груди исчезло, а рука упала плетью.
– Зажмурься!
Тому факту, что зрение вернулось, я тоже порадоваться не успела. Я выполнила приказ брата сразу же, без малейших раздумий, а в следующую секунду почувствовала, как мир взрывается.
Это пламя было сродни тому, которое бушевало в моей душе всего минуту назад – сильное, мощное и совершенно беспощадное.
Я сразу поняла, что именно происходит, и страха или каких-то иных чувств, как ни странно, не испытала. Моя реакция была предельно ровной, словно мы с рыжим на чаепитии находимся. А еще меня в какой-то момент полностью поглотило ощущение обнаженной кожи, к которой прижималась щекой.
