Автор
Ночью под луной Алекс спешит по дорожке, зная, что каждый шаг может быть последним. В Эванс-Холле август 1817 года. Теплая свежесть ветра и мягкий свет луны создают таинственный фон для загадочного романа о любви, предательстве и мести.
В первый раз еще можно было сказать, что во всем виновато вино, но во второй все уже было совсем по-другому.
О боже, она и впрямь любила Алекса.
Джейн повернула голову и посмотрела на него. Во сне он выглядел очень юным и совсем не походил на титулованного аристократа. Длинные ресницы веером лежали на щеках, а на лбу – прядь волос. Ей хотелось протянуть руку и отбросить волосы с его лица, но она не стала этого делать.
«Он позовет меня замуж, – подумалось ей вдруг. – Позовет, когда проснется. Более того: возможно, он решил, что своим поступком я уже сказала «да».
Он хотел жениться, искал жену. Ему требовался наследник. А порядочный человек не вступает в близкие отношения с девственницей, если не собирается на ней жениться. Даже Изабелла Дорринг, если верить легенде, думала, что выйдет за герцога замуж.
Что же касается Алекса, то она не сомневалась: он ее любил.
Снова уставившись в потолок, Джейн тихо прошептала:
– А я люблю его. Но достаточно ли этого для того, чтобы распрощаться с независимостью?
Она долгие годы мечтала о независимости, хитрила и интриговала, чтобы выиграть право на аренду Дома старых дев, после того как тот освободился.
Джейн нахмурилась. Нет, она не станет принижать значение того, что произошло. Вероятно, мужчины могут с легкостью забыть о таких вещах – в конце концов, Рэндольф регулярно посещал миссис Конклин в течение многих лет, – но она, Джейн, точно не забудет.
«Тьфу ты, пропасть! А если я уже ношу его ребенка?» – внезапно подумала Джейн.
Она заморгала, глядя на потолок; в эти мгновения на нее нахлынули самые противоречивые чувства – от ужаса до восторга.
Что ж, если она беременна, то ей придется за него выйти. Не могла же она произвести на свет незаконнорожденного ребенка… Это было бы слишком жестоко по отношению к ребенку – особенно в том случае, если он окажется мальчиком, наследником Алекса…
О боже, Алекс же граф! И если она за него выйдет, то станет графиней! От этой мысли Джейн показалось, что на грудь ей внезапно плюхнулся слон.
Ох, если она выйдет за Алекса, ей придется отказаться от всего – от деревни, кабинета, библиотеки, людей, которых она знала всю жизнь. И придется покинуть Рэндольфа и переехать в дом графа… А также вести его хозяйство и знакомиться с прислугой, с арендаторами.
