– И для этого я должна забраться на постель?
– Как я могу убедиться, что с вами все в порядке, без осмотра? – резонно спросил он. – Тщательного осмотра.
– Я не настолько пострадала. К тому же мы не можем заниматься этим снова.
– Почему? – Он протянул трость в ее сторону. – Вы не могли бы взять ее у меня?
Линнет шагнула вперед и не успела взяться за конец трости, как Пирс дернул палку к себе, притянув Линнет на постель, как рыбу на леске. Она повалилась на него в ворохе мягкой ткани, источая сладкий аромат женственности.
Пирс крепче сжал объятия.
– Проклятие, вы чудесно пахнете.
– А вы пахнете мылом, – сказала она, принюхиваясь. – Довольно неприятно.
– Это касторовое мыло. Мы пытаемся бороться с больничной горячкой.
– Что, скажите на милость, это такое?
– Горячки бродят по больницам и косят пациентов, которые даже не стояли в очереди за гробом. – Он потерся носом о ее волосы, наткнувшись на изящное ушко. – Этот замок – отличное место, здесь такое количество комнат, что мы можем размещать заболевших в отдельных палатах, пока горячка не пройдет.
– Я бы хотела нанять в деревне женщину, чтобы она приходила сюда и читала больным, которые в сознании и не заразны, – сказала Линнет.
– Женщина из деревни и чтение? Проблематично.
– Женщину, которая умеет читать, – уточнила Линнет не без раздражения. – Наверняка там найдутся такие. А вторая женщина могла бы развлекать детей и, возможно, учить их чтению.
– Развлекать? Это больница, а не гостиница для скучающих путешественников.
– Пациенты поправятся быстрее, если им будет чем заняться. Посмотрите хотя бы на Гэвина.
Она замолчала, но Пирс уловил в ее голосе нотки, заставившие его прикусить ее ухо.
– Ничего. После ленча Гэвин пять раз прошел по проходу в конюшне, туда и обратно. Его нога стала намного крепче.
Пирс скользнул рукой по ее воистину великолепной груди, размышляя о нотках в ее голосе.
– У вас еще саднит там?
– Да, – призналась Линнет, слегка смутившись. Ее щеки порозовели.
– Не хотите, чтобы я посмотрел и убедился, что все в порядке? Я превращу это в удовольствие, – добавил Пирс, не погрешив против истины. И на тот случай, если она согласится, проложил дорожку из поцелуев по ее шее и округлости груди, приближаясь к существу проблемы.
– Нет, – решительно заявила она.
Но ее ладони легли на его грудь, скользя по рубашке. Пирс потянулся вниз и вытащил рубашку из бриджей, чтобы облегчить ей доступ.
Линнет задрала его рубашку с очаровательно жадным видом и пробежалась пальцами по его груди, оставляя огненные следы на своем пути. Пирс повернулся на бок, предоставив ей свободу действий.
Она склонилась над ним, вытянув изящную шею, словно цапля, рассматривающая что-то в воде.