– Я могу видеть ваши ягодицы.
Линнет поспешно скрылась за ширмой, ощутив вспышку жара в крови… и приступ печали. Она, никогда по настоящему не стремившаяся спать с мужчиной (если быть честной с самой собой), наконец-то смогла представить себя в постели с одним из них.
С Пирсом, который не способен к интимной близости. В этом была самая жестокая ирония из всех возможных.
– Мне не нравится слово «ягодицы», – сказала она, следя за тем, чтобы ее голос не выдал даже намека на желание. – Оно из лексикона врачей.
– А вы какое предпочитаете? Зад? Задница?
– Пожалуй, мне нравится «задница». Оно такое округлое. Округлое и роскошное.
Линнет натянула через голову платье и расправила складки. Затем потянулась к своему заду. Определенно он был округлым. Оставалось только надеяться, что и роскошным тоже.
Она вышла из-за ширмы и направилась к туалетному столику.
– Я только причешусь. Попробую заплести косу, чтобы волосы не превращались в спутанную гриву. Элиза потом не может их расчесать.
Пирс подошел ближе, остановившись у нее за спиной, и начал застегивать пуговицы, не дожидаясь, пока она попросит. Линнет провела щеткой по волосам и помедлила, поймав его взгляд в зеркале.
– Выглядит, как если бы мы были женаты уже лет десять, – заметил он с кривой улыбкой.
– Вы вообще не собираетесь жениться, не так ли?
– Почему же? – И тут до нее дошло. – О, потому что вы не можете иметь детей?
– Брак предназначен именно для этого, – сказал Пирс. – Иначе в нем нет смысла.
Линнет открыла рот, но вдруг поняла, что ей не хочется защищать любовь и даже привязанность перед убежденным мизантропом. К тому же она была согласна с Пирсом, что любовь и брак зачастую имеют мало общего.
Она завязала конец косы обрывком ленты и встала.
Он окинул ее взглядом.
– С этой косой вы выглядите на четырнадцать лет. И вы не надели чулки.
– Я пришла к выводу, что это лишнее. Мы ни разу никого не встретили на пути к бассейну и обратно.
– Прафрок не из тех дворецких, которые считают, что слуги должны быть на ногах в три часа утра.
– Он весьма необычный дворецкий, – заметила Линнет, приноровившись к его походке и взяв его под руку.
– Я же говорил вам. Прафрок не дворецкий, он шпион моего отца.
– Но зачем вашему отцу иметь шпиона в вашем доме?
– Перестаньте пожимать плечами. Вы постоянно это делаете, когда хотите уйти от ответа. Зачем вашему отцу иметь шпиона в своем доме?
– Полагаю, он хочет знать, что здесь происходит.
– И вы говорили, что в доме вашей матери у него тоже есть шпион.
– Он все еще любит ее, знаете ли. И это чувство взаимно.
– Себастьян говорит то же самое. Что ж, им придется решить, что с этим делать.
Линнет бросила на него взгляд, но увидела по его упрямо сжатой челюсти, что он не желает обсуждать эту тему.