Заряженная алыми искорками света, чёрная земля под ногами дрожала от невесомых рывков. В ночи лишь сияние Тии ярче всего сверкало — её радостный крик взметнулся ввысь, прежде чем она исчезла у меня на шее. В её глазах горели огоньки мудрости и страсти.
Я же говорю — стабильность!
— Белка… — с трудом проговорил мужчина в седом парике и зелёном сюртуке нараспашку. — Прелестно. Ты жива — и я уже счастлив.
— Мы вытащим тебя. Вернём! — неожиданно прорезались эмоции девушки.
— Не вернёшь, — продолжал улыбаться всадник. — Эта личность очень сильно разрушена. Боюсь, я сейчас просто боевая машина на службе Далахан.
— Зачем Стена вообще делает это с проходчиками? — спросил я.
— Не знаю, — не улыбаться Мышь, судя по всему, не мог. Значит, я был прав, и это последствия кривого мода.
— Арктур может. Мы вернём тебя. Проходчики семнадцатого передали нам знания.
Я бросил взгляд на кота, но тому на наши внутренние разборки было плевать. Он только недовольно махал хвостом и демонстративно посматривал в сторону цветов. Алых среди белого поля становилось всё больше.
— Ты ведь можешь? — девушка обратилась ко мне.
— Возможно, — уклончиво сказал я. — Мы этого ещё не пробовали.
— Двуногие, понимаю ваши чувства, но стоять на месте не вариант, — подал голос Безымянный.
— Давайте двигать, пока нас не догнал один ренегат.
Но он больше не проявлялся.
Только зловещий смех — и ничего больше. Что бы это не значило.
— Ты же можешь его съесть? — осторожно спросила Белая.
— Разумеется, белый котёнок, разумеется, — он недовольно повёл хвостом.
В кошачьей мимике и физиологии я не силён, но что-то мне не понравилось, как он это сказал.
— Если вам некуда идти, — продолжил он, — Предлагаю продолжить путь ко мне домой. Там мои возможности чуточку шире.
Словно бы в подтверждение его слов, в белом поле вспыхнуло пламя нового алого цветка.
Значит, не растения, а кусочек материи сна? Новая цепь? Я просто обязан собрать образец!
Особая сила, которая вводит в безумие всё живое, а затем убивает. С точки зрения биологии, растения просто питаются так. Вполне в духе моих собственных поделок, только на совершенно ином уровне.
— А далеко ещё? — спросила притихшая Сайна.
— Почти пришли, — недовольно взмахнул хвостом кот. — Прямо как Шалфей… Как же давно это всё было…
Действительно, гора, которая ещё недавно казалась в нескольких километрах от нас, уже была под нами. Отсюда открывался удивительный вид на долину, которым мы невольно залюбовались, пока шли.
Бесконечное светящееся белое поле. Где-то вдалеке виднелось озеро и крохотный остров.
Пещера была очень тесной. Кот легко прошёл внутрь. Остановился. Обернулся и покачал головой.
