Заряженная алыми искорками света, чёрная земля под ногами дрожала от невесомых рывков. В ночи лишь сияние Тии ярче всего сверкало — её радостный крик взметнулся ввысь, прежде чем она исчезла у меня на шее. В её глазах горели огоньки мудрости и страсти.
— Как минимум, он полагается на других и имеет слуг со своей волей, если судить по нашему доносчику. Не знаю, так ли он силён, но он определённо умнее.
— Умнее Хостера? — испуганно уточнила механистка.
— Беда с головой у него перекрывала большую часть реальных возможностей. Как видишь, высокий показатель интеллекта по системе — не панацея.
Убедившись, что нас никто не преследует, мы направились к ближайшему пути наверх, чтобы вскоре, миновав усилиями Эстель локацию с аномалией, вернуться к стволу Древа.
Что ж, миссию разведки можно считать перевыполненной.
В момент счастливого воссоединения с Тумором эдельвейс замерцал чёрным, говоря о миазмах хищной тьмы. Пришлось спешно отходить на лифте ещё на этаж выше и переждать два часа там.
— Пока вас не было, здесь ещё трижды были миазмы, — сообщил старик.
— И что, теория работает? — спросил я.
— Да, — кивнул он. Если покинуть сознанием это место и заблокировать от основной части дерева, миазмы становятся не опасны.
— То есть как, совсем?
— Ну, кислотные точно проходят мимо.
— Снова эффект наблюдателя, — понял я. — Значит, просто не будем соваться вниз во время миазмов.
— Ну, сейчас их нет. Передохни чутка, да будем пробиваться на двадцатый.
При этих словах все стихли. У всех близость двадцатого вызывала чувства.
Следующие пару часов мы ели, отдыхали и готовились к новому спуску. Дерево чуть сменило направление роста корневой системы, и мы обошли неудачную локацию, где были взрывающиеся пузыри. Прошли чуть дальше, потревожив другую.
Там противник был сильным. Всё чаще попадались ланцеты, и в нужном месте тоже были они. Локация выглядела как база пришельцев, обильно покрытая какой-то слизью, выделяемой обитающими тут червями.
Место крайне неприятное, но более чем подходящее для наших целей.
Обитавшие тут монстры выглядели мерзко, и как то, что потребует много мороки, потому большую часть работы сделали некродендроиды и сам Тумор. Особенно отличился Наги — новые навыки его вели к экспериментам, и он бросался в самую гущу схватки, как какой-нибудь танк. Тестировал измененный навык регенерации.
Затем Тумор собрал листвой и ветвями слизь и приступил к пробою.
Однако здесь возникла следующая неприятность.
