Женя нетерпеливо заерзал на стуле.
– Вам неудобно? – осведомился Рудак.
– Нет-нет, мне просто очень интересно.
– Ах, вам тоже интересно? Как бы это вам рассказать, чтобы не соврать?
«Крутит он что-то», – подумал Женя и сказал:
– Наверное, я видел одну из этих моделей, про которые вы рассказываете. Этакий шест с зеркалом. Только вряд ли это модель барана. Даже Буриданова.
– В том-то и дело, – со вздохом сказал Рудак. – Никто не верит, что это модель барана. Папа Ломба, например, не поверил. Забрал все материалы по программированию и поехал в Центр проверять. – Рудак опять вздохнул. – Вот сегодня вечером он приедет.
– А в чем, собственно, проблема? – спросил Женя.
– Проблема в том, что КРИ делает шесты на колесиках и семиногих жуков. Иногда еще такие плоские тарелки без ног, без рук, но с гироскопом. И никто не понимает, какое это имеет отношение к барану.
– Действительно, – задумчиво сказал Женя, – зачем барану так много ног?
Рудак посмотрел на него с подозрением.
– Действительно, зачем? – сказал он с неестественным энтузиазмом.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга. «Крутит, ой, крутит, борода!» – думал Женя.
Рудак ловко, без помощи рук, поднялся на одной ноге.
– А теперь пойдемте, товарищ Славин, я вас представлю заведующему фильмотекой.
– Еще один вопрос, – сказал Женя, перезаряжая диктофон. – Где он находится, ваш Великий КРИ?
– Вы на нем сидите. А сейчас встанете и пойдете. Он под землей, двадцать восемь этажей, шесть гектаров. Мозг, мастерские, энергогенераторы – все. Пошли.
…Фильмотека КРИ находилась на другом конце поселка, в низком павильоне, на крыше которого блестели решетчатые щиты стереосинерамного демонстратора. Сразу за павильоном начиналась саванна.
В павильоне пахло озоном и кокосовым молоком. Заведующая фильмотекой сидела за столом и изучала через бинокулярный микроскоп роскошный фотоснимок сустава задней ноги. Заведующая была хорошенькой таитянкой лет двадцати пяти.
– Здравствуй, девочка, – нежно пророкотал Рудак.
Заведующая оторвалась от микроскопа и расцвела улыбкой.
– Здравствуй, Поль, – сказала она.
– Вот это корреспондент Европейского центра товарищ Славин, – сказал Рудак. – Отнесись к нему с уважением. Покажи ему кадры двести шестьдесят семь, триста пятнадцать и семь тысяч пятьсот двенадцать…
– Если это вас не затруднит, конечно, – галантно добавил Женя.
Заведующая очень напоминала Шейлу.
– С удовольствием, – сказала заведующая.
