Автор
В темном переулке ипнотизируется раскуроченная машина, а рядом бесцеремонно подкидывается сигарета. Дэн соглашается только с нарушением дистанции — заботливо зажигает и протягивает кислым тоном. Первый вздох в паре выстрелов разрывает гнетущую ночную сталь, зарождая ожидание непредсказуемых событий.
Настырно глядя на меня, бандит неожиданно отвел край своего пальто и что-то не спеша вытащил из внутреннего кармана.
– Дай руку, – глухо скомандовал он.
Я недоуменно уставилась на черную коробочку в мужской ладони. Открыв ее, Вадим вытянул широкое платиновое колечко, сверкающее камнями и замер в ожидании.
Оторопело встретившись с его голубыми глазами, я ощутила в груди тревожные удары сердце. Подняла руку скорее машинально, чем осознанно. Хозяин дома тут же невозмутимо поймал ее и плавно надел кольцо мне на безымянный палец.
– Пошевели, – хмуро велел он. – Не давит?
– Нет… Все хорошо.
Скованно поворачивая руку, я тронула резное украшение пальцами. Боже, какая тонкая работа. Сколько такое кольцо может стоить?
– Тебе нравится? – неожиданно раздался серьезный вопрос.
Я подняла взгляд и нерешительно помедлила с ответом.
– Я думала, мое мнение в этом вопросе не учитывается?
Вадим слегка поджал губы.
– Ты ошиблась.
Вязкое чувство неловкости заполнило нутро, когда я вновь уставилась на кольцо. Оно не просто мне нравилось. Украшение выглядело настолько красивым и ценным, что даже как будто… предназначалось не для меня!
– Оно – превосходное, – призналась я негромко. – Такое просто не может не нравиться…
Вадим одобрительно кивнул.
– Хорошо.
Мельком посмотрев на него, я только обхватила кольцо пальцами, чтобы снять, как тут же услышала:
– Нет. Не снимай.
Я вопросительно нахмурилась.
– Но… Разве его не нужно будет убрать до церемонии?
– Считай, что это была церемония, – твердым тоном сообщил хозяин дома. – Я уже надел тебе кольцо, значит, теперь ты будешь носить его всегда.
32
Осторожно опустив руки, я напряженно проследила, как он вытащил из коробки второе кольцо с похожим дизайном, только мрачнее и больше, и уверенно надел его себе на безымянный палец. Будто без слов подтверждая, что на него данное правило тоже распространяется.
Внутри невольно прошел всплеск волнения.
Ох, Матерь Божья… Если это было что-то вроде помолвки, то я совсем не против, чтобы вся свадьба прошла в таком же ключе! Тем более в нашем случае, ни о какой романтике и речи не шло.
– Ко мне приходила женщина, – неожиданно упомянула я. – Чтобы снять мерки для платья.
Вадим глянул на меня из-под бровей.
– Я в курсе. Ведь это я ее нанял.
– Значит, свадьба не будет формальной?.. – спросила я с налетом настороженности, игнорируя смятение.
– Нет, – ровным тоном ответил он.
Отголоски паники начали сдавливать мои легкие, утяжеляя дыхание.
