– Мне предоставить рекомендации от предыдущих нанимателей?
Дженевив сощурила глаза и не ответила на шутку.
– Я не собираюсь выходить замуж, поэтому ни один мужчина на свете не сможет предъявить мне претензию по поводу моего… опыта. Однако мне не нужны слухи, поэтому помочь мне может только человек неместный и способный держать язык за зубами.
Ричард молчал, все еще не веря своим ушам. Он, конечно, знал о магическом свойстве шампанского развязывать язык, но такого поворота не предполагал даже в самых смелых фантазиях.
– Мистер Эванс? Когда я сказала держать язык за зубами, я не имела в виду сейчас, – взволнованно произнесла Дженевив. – Это же диалог, вы должны что-то отвечать.
Ричард сверлил ее взглядом.
– Я думаю. – Он наполнил оба бокала и кинул в рот ломтик сыра.
Дженевив отпила шампанское, не отрывая взгляда от спутника. Она начинала терять терпение.
– Можно подумать, что я принуждаю вас к чему-то неприятному! – возмутилась одна.
– Не могу принять непристойное предложение от женщины, которая боится назвать меня по имени.
– Это всего лишь несколько поцелуев. Может, чуть больше. О какой непристойности идет речь?
Его улыбка стала шире.
– Но поцелуи далеко не невинны. Они граничат с непристойностью.
Волнение пронзило Дженевив, когда она вспомнила, как сладко ноют губы от поцелуев.
– Так вы будете меня целовать или нет?
– «Ты», а не «вы», – поправил Ричард. – И по имени, пожалуйста.
– Но вас так бесит, когда я зову вас мистер Эванс, – поддразнила Дженевив. – Это забавляет меня.
– Что? – Ричард расплескал шампанское. – То есть ты просто издеваешься надо мной?
Он встал резко, заставив лодку закачаться. Его голова задела листву – раздался шелест. Через мгновение Ричард уже был возле девушки, ладони схватили ее за талию, поднимая со скамьи.
– Осторожно! – взвизгнула она.
– Так как меня зовут? – Ричард выхватил бокал, который Дженевив держала в руке, и выплеснул из него шампанское за борт лодки.
– Мистер Эванс, – вызывающе сказала девушка, отталкивая его от себя и вновь садясь на сатиновые подушки.
Это выглядело как призыв к действию: ни одного свидетеля, дерзкая девушка, полулежащая на подушках, ее чуть затуманенный взгляд.
– В самом деле? – Ричард опустился на колени, наклоняясь над ней и заставляя откинуться назад. – А может, Кристофер? – Ее вздымающаяся от волнения грудь притягивала его, и он поцеловал верх лифа, не в силах сдержаться.
– Мистер Эванс! – охнула девушка, прижав руки к груди.
Как ему хотелось сорвать ее лиф, обнажить полную грудь, которую он видел в ту ночь у пруда! Вместо этого Ричард коснулся губами ее ключицы, заставив девушку поначалу испуганно забиться, а затем запрокинуть голову, подставляя обнаженную шею его поцелуям.