Автор
Тело уставало, но душа радовалась бескрайним возможностям, которые его обладали. Удивительное полное погружение в природу — дерево на заднем дворе дедушки Джимми стало их новым вдохновением. Рид расположилась в кроне дуба, словно ребенок в колыбели, окутанная грубой корой и бесконечной свободой....
Но сейчас, её неподвижная строгая поза выражала напряжение, а её руки сжались в кулаки.
– Что тебе надо? – спросила она, когда он подошёл.
– Могу я преподнести своему ангелу подарок на Рождество?
– Рождество на следующей неделе. Ты только за этим сюда приехал, да? – Она обошла его, проигнорировав подарочный свёрток, который он ей протягивал, и направилась к калитке на задний двор.
Его плечи поникли ещё больше, когда он поплёлся обратно к машине. На Изабелл он так и не взглянул, просто сел в машину и уехал.
Изабелл последовала за Рид, и нашла её сидящей на качелях. Не зная, что сказать или сделать, Изабелл застыла на ступеньках, а поскольку Рид не подвинулась, чтобы освободить ей место рядом с собой, так и осталась стоять.
– Рид, твой папа…
– Он алкоголик, пьёт уже несколько лет, не просыхая.
Изабелл никогда не слышала, чтобы слова Рид звучали настолько жёстко и холодно.
– Я…
– Сожалеешь? – закончила за неё Рид с резким смешком. – Да, я тоже. Он никогда не пил на работе.
Изабелл сделала шаг навстречу, но пустота во взгляде Рид заставила её остановиться.
– Я не такая, как мой отец, Изабелл. Если по какой-то причине я не смогу проснуться завтра пожарной, со мной всё будет в порядке. Но это будет не мой добровольный выбор.
– Я не могу постоянно переживать и волноваться за тебя.
– Правильно, к тому месту, где мы остановились неделю назад… мы просто два человека, которые нужны Чейзу. – Рид знала, что лукавит. Она конечно готова на все что угодно ради Чейза, лишь бы не допустить новую трагедию в его жизни, но вернуть всё на прежние места она не в силах.
– Рид… Я люблю тебя, и не знаю, как справиться со своими чувствами.
– Мы ничего друг другу не обещали, Из.
С произнесёнными словами что-то в Рид оборвалось.
Глава двадцатая
Два дня спустя Рид обнаружила Изабелл у себя на кухне вместе с Мередит, они сидели за кухонной стойкой и наслаждались утренним кофе. От их общей безмятежности Рид неловко застыла на месте. На интуитивном уровне она всегда реагировала на Изабелл одинаково, но сегодня она не была готова к её воодушевляющему присутствию.
