Автор
Тело уставало, но душа радовалась бескрайним возможностям, которые его обладали. Удивительное полное погружение в природу — дерево на заднем дворе дедушки Джимми стало их новым вдохновением. Рид расположилась в кроне дуба, словно ребенок в колыбели, окутанная грубой корой и бесконечной свободой....
Изабелл так много хотела выразить, что не могла дождаться, когда они останутся наедине.
Рид взяла коробку в яркой обёрточной бумаге, нашла зацепку и раскрыла подарок. Под крышкой коробочки из ювелирного магазина на чёрном бархате лежал блестящий золотой медальон в форме мальтийского креста.
– Святой Флориан, покровитель пожарных, – пояснила Изабелл, увидев, как Рид разглядывает подарок. – Говорят, он спас целый город от пожара с одним единственным ведром воды.
– Какой красивый, – сказала Мередит.
– Да, – подтвердил Чейз, снова оторвавшись от изучения подарков, он стоял в стороне и пытался открыть новую коробку.
– У меня есть на кухне.
Изабелл уже собиралась встать, но Мередит остановила её.
– Я принесу, дорогая.
– Спасибо. Они в выдвижном ящике рядом с буфетом.
Мередит отправилась на кухню, и Чейз последовал за ней, неся в руках радиоуправляемую машину.
Рид достала медальон на золотой плетёной цепочке.
– Он идеальный. Спасибо. Поможешь мне надеть?
Они встали, и Рид передала цепочку Изабелл.
– Я подумала, раз уж я не могу защитить тебя, может быть, он сможет.
Горячее дыхание ласкало шею Рид, пока девушка возилась с застёжкой. Когда её пальцы дотронулись до неё, Рид затаила дыхание. Показалось ли ей, или Изабелл намеренно задержала руку?
– Мне было страшно, Рид, – тихо сказала Изабелл. – Мне до сих пор страшно. Это место перестало быть моим домом после смерти родителей.
Рид обернулась.
– Из, ты не должна…
– Мне надо тебе это сказать. Я до ужаса боялась приезжать сюда. Я думала, мне здесь будет очень одиноко. Но благодаря тебе это место снова стало моим домом. Ты, Мередит и Чейз. – Она услышала голоса в соседней комнате, а значит, у них осталось не больше минуты наедине.
Изабелл взяла Рид за руки, отступила назад, уводя Рид за собой, и остановилась под аркой между гостиной и столовой.
– Мы стоим под омелой.
– Теперь да, стоим. – Глаза Рид озорно блестели.
– Такова традиция, ты же знаешь. – Изабелл обняла Рид и притянула к себе.
– Из. -
Боже, я не настолько сильная, я не могу…
Она так и не закончила мысль, потому что в следующее мгновение Изабелл поцеловала её.
– Эй, Рид, я… – Чейз свернул за угол и застыл. За ним стояла Мередит.
