— Поднимайся, надо идти.
Я подчинилась, невольно вспомнив защитные заклинания, которые видела в оружейном зале. Значит, моя способность опознавать Щиты делает большие успехи. Декан бы меня похвалил… Если он вообще способен на похвалу.
В отдалении над полом висел золотистый шар. Это была проекция нашего додекагона, и она уверенно вела нас вперед.
— Вам не кажется, что здесь очень странно пахнет? — подал голос асур.
— И знакомо, — хмуро отметил Ари.
— Пахнет огнем и землей или…
— Черными драконами, — закончил Брилл, сказав то, что у всех вертелось на языке.
Я невольно запнулась.
Черт! Только Фредди тут не хватало. Или речь не о нем?
* * *Мы шли гуськом сквозь тоннель, пробуренный в недрах земли. Светлячков не зажигали, чтобы не выдать себя раньше времени, хватало магического зрения, чтобы не натыкаться на стены и друг на друга.
Ариан возглавлял отряд, за ним Вэл, потом Брилл. Я замыкала цепочку. Причем парни, не сговариваясь, призвали свое оружие: Ари сжимал неизменный фламберг, у дроу в руках сверкали парные кинжалы-мечи, а Вэл поигрывал саями.
Я честно пыталась призвать нагинату, но не смогла. Учёбная не откликалась, потому что была простой болванкой — обычным оружием, причем затупленным, чтобы глупый первокурсник ничего себе не отрезал. А сил добраться до Адельвинг у меня еще нет. Слишком мощной оказалась защита, наложенная Дейривоном. Как я не пыталась пробиться сквозь нее, мне удалось лишь почувствовать недовольное ворчание моей нагинаты в ответ на призыв. Так ворчит человек, которого будят среди ночи.
Парни, конечно, заметили мои потуги. Пришлось выдержать их изумленные взгляды и сделать вид, что все так и задумано. Хорошо, что они были заняты окружающей обстановкой и не стали комментировать мои действия. А я после усиленного призыва шла обливаясь потом. И так погрузилась в свои невеселые мысли, что не заметила, как Брилл резко остановился, и уткнулась носом ему в спину.
Дроу зашипел рассерженной кошкой.
— Тихо! — Ариан впереди вскинул кулак. — Слышите?
До нас донесся едва слышный подземный гул.
— Что это? — все начали настороженно оглядываться. К этому времени мы вышли в пещеру, чьи стены и свод терялись в непроглядном мраке. — Что это гудит?
— Кажется, это под нами.
Брилл опустился на колени и приложил ухо к земле. Мы все уставились на него с ожиданием. Через миг брови дроу изумленно полезли на лоб.
— Это не под землей, — произнес он очень медленно, — это…
— Берегись!!! — заорал Вэл, толкая Брилла в бок и прикрывая собой.
Я не успела понять, что случилось. Меня схватила за шкирку и смела какая-то сила.
Это был Ариан.
— Держись позади! — выдохнул он мне в ухо. — Ты безоружен!
Только теперь я увидела, что происходит.