По крайней мере, кончики лезвий показались с противоположной стороны.
И сразу же рывок назад.
Лось покачнулся, не понимая, куда поворачивать. Холопы же, немедля, нанесли второй парный выпад. Туда же. В шею. Раз. А потом и третий, после которого из шеи бедного лося уже хлестала кровь пульсирующими фонтанами. С обоих сторон. Видимо перебили сонные артерии.
Он чуть пошатнулся. Еще раз. И припал на передние колени.
Попытался встать. Но тут же вновь рухнул на колени.
Задние ноги его задрожали. Первой сдала левая, поэтому сохатый и завалился налево. Рухнув на бок.
Вновь попытался встать, но это уже была агония.
Последний хриплый вздох и все. Глаза его застыли, как и тело, прекратив не только дергаться, но и даже дышать.
— Готовь волокушу, — приказал Андрейка Егорке. Ручную волокушу они с собой всегда брали, выходя в такие рейды. И время от времени она очень пригождалась. — А ты, доставай бечевки.
Сказав это, отрок подошел ближе к все еще подрагивающему молодому волку. Но не так близко, как тогда, под навесом. И нанес удар копьем. В шею.
Потом вышел вперед — к «блохастой» троице, что наблюдала за ними. Те держали дистанцию. И как только парень приблизился шагов на десять — тут же отбежали.
Исхудавшие они были донельзя.
— Что же мне с вами делать? — тихо спросил Андрейка, задумавшись.
Пока он занимался борьбой с остатками стаи, то сумел заполнить ледник мясом. Достаточным, чтобы протянуть до весны даже не охотясь более. И продолжать этот план — перехват не было никакого смысла. С одной стороны, мясо уже не нужно. С другой — эти три щенка — переростка угрозы более никакой не представляли.
По крайней мере пока.
А дальше? Черт его знает. Во всяком случае к землянке, судя по следам, они боялись приближаться даже когда были большим числом. А тогда, во время ночного нападения вся стая поджидала поблизости. Это тоже Андрейка понял по следам, когда осматривал округу.
И тут, словно подслушав его мысли, эти три годовалых волчонка перевернулись на спину, демонстрируя ему пузо. И заскулили. То есть, повели себя так, как и надлежало волкам низкого ранга перед кем — то кто их выше и старше.
Отрок хмыкнул, развернулся и подошел к туше лося.
— За ногу хватайся да тяни. И раз. И два…
Перевернули они тушу.
Андрейка взял у Егорки топор и в несколько ударов отхватил травмированную ногу.
— Хозяин, ты чего? — удивился Устинка.
— Ты же сам говорил, что их нужно извести. — добавил Егорка.
— За одного пуганного волка двух не пуганных дают. — пожав плечами произнес Андрейка. — К тому же — вы посмотрите на них. Три доходяги. Это все, что осталось от стаи, которую мы перевели. Вона как кривляются.
— Если волк ложится на спину, то показывает, что признает тебя старшим и готов тебе подчинятся. Как, впрочем, и пес. А скулеж — это просьба.