Молодая девушка, поступившая на работу в мрачное поместье черного лорда, оказывается перед выбором между опасностями и очарованием. Ее ждет испытание в мире магии и тайн, где скрываются недружелюбные обитатели и загадочные отношения с хозяином.
Я проводила ее взглядом и, когда мы с лордом остались одни, уставилась на него:
– Что у нее с лицом? Ее кто-то избил, да? Изнасиловал? Что с ней? Давай позовем лекаря, может…
– Лекси, – перебил меня Рейес, – ее уже осматривал лекарь. Все с ней нормально, жить будет.
Я вспомнила ее синяки на руках, словно отпечатки чьих-то пальцев. Кто-то очень крепко ее держал… и бил.
– Кто это сделал? – чувствуя закипающую злость, спросила я и сжала кулачки.
Лорд тяжело вздохнул, словно размышляя, стоит мне говорить или нет.
– Гамильтон Джеффри вернулся из незапланированного отпуска, в который отправился по вине одной необученной аристократки.
Я замерла. Джеффри снова в поместье… и это он избил Лорен.
Поморщившись от неожиданного известия, я в упор посмотрела на лорда и воинственно произнесла:
– Плохо я его шарахнула. Нужно было сильнее!
На мои слова Рейес только рассмеялся и прижал меня к себе.
– Лекси, это их отношения, и они сами разберутся, – сказал он, а потом все же добавил: – И разберутся они без тебя.
– Этот… этот… – Я не могла подобрать ему характеристику, а ругаться совсем не хотелось. – Этот нехороший человек избил хрупкую девушку!
– Лекси! – более строгим тоном произнес лорд. – Я тебя предупредил, не лезь в то, чего ты не знаешь.
Я поджала губы, но все же кивнула.
– К тому же, – продолжил Рейес, – у тебя сегодня много дел, и встреча с Джеффри в ближайшее время точно не предвидится.
– Много дел? – удивленно переспросила я, крепче прижимаясь к его груди.
Чувствовать себя под защитой этого мужчины было очень приятно.
– Много-много, – подтвердил он. – Скоро приедет репетитор, который поможет заполнить твои пробелы в образовании. Хотя бы частично.
– Я не смогу выучить все за один день, – адекватно оценивая свои способности, призналась я.
– Выучи что сможешь.
Лорд отстранился, заставляя меня встать.
– Выучи этикет и правила общения, больше от тебя я ничего не требую.
– Мне все равно, знаешь ты этикет или нет, – честно сказал он. – Но прежде чем у моей матери случится сердечный приступ от осознания, кто моя избранница, давай создадим хотя бы иллюзию твоей аристократичности.
– Без «но», Лекси. Все, – отрубил лорд.
– Почему я не могу просто поклониться? – раздраженно прошипела я.
Терпеть не могу, когда на меня кричат или критикуют! А за сегодняшний день на меня свалилось и то и другое. Плюс ко всему – еще и огромная стена недопонимания.
– Потому что так не принято, – ответила светловолосая женщина с ярко горящими глазами.