А мой драгоценный внук, похоже, от меня заразился этой идиотской способностью быть в каждой бочке затычкой и на каждой свадьбе невестой. Славка крепко сжал мою руку, а этот… гений когда тут объявился?
– Все в порядке, мать, не переживай.
И знакомый с детства жест не слишком приличного содержания «не сцать, прорвемся».
В ответ крепко обнимаю старого друга, и мы стоим посреди кабинета эльфийского мага, как скульптурная группа «благородная старость», а прямо перед нами преклонил колено эльфийский дедушка, так кроваво и элегантно отомстивший за оскорбление, нанесенное роду Говорящих с предками – о как! Господин Вечности благодарен за спасение внука-наследника? Закрываю глаза, мне хочется одного – чтобы нас оставили в покое орки, эльфы и прочие сволочи из числа жителей королевства Эрин.
– Отныне, госпожа, вы вправе требовать любого содействия от любого члена нашего клана. Каждый из них почтет за честь умереть ради вас.
– Я польщена, господин Эйгил, однако…
– Не торопитесь отказываться, госпожа тен Аори, просто знайте – вы можете рассчитывать на меня в любой ситуации. Я оставляю вам этот браслет для связи. И амулет мгновенного телепорта в мое поместье. Это самое малое, чем я пока могу отблагодарить вас.
Эльф низко поклонился и покинул кабинет.
– Ну что, домой, мать?
– Поехали, дружище. Тарин, до завтра, ждем тебя к ужину."
"Дома нас встречают в полном составе домочадцы и слуги, собравшиеся в холле. Все десять человек встревоженно уставились… на королевского гонца в статусном одеянии, меня немедленно разбирает нервный смех – этому персонажу только крылатых сандалий не хватает – жезл в деснице означает принадлежность к Гильдии королевских уведомителей, ну и названьице…
– Госпожа тен Аори? – юный посланец кланяется.
– Говорите, – милостиво киваю в ответ.
Мальчик протягивает мне свиток, украшенный малой королевской печатью. Читаем… «Мы… бла-бла-бла… повелеваем госпоже тен Аори принять в число телохранителей… трам-там-там… господина ден Тайос, благородного отпрыска рода Повелителей огня. Мы… выражаем надежду на… и повелеваем госпоже тен Аори с внуком и господину тен Ферри… прибыть на малый прием во дворце его величества… бла-бла-бла». Подписана эта ахинея ее величеством, королевой Малори из рода князей Эуге.
– Уважаемый посланец, когда состоится прием?
– Там же все написано, госпожа! – округляет глаза гонец.
Я настолько устала от насыщенного дня, что сажусь на корточки у стены, мои домочадцы кидаются ко мне наперегонки, для поддержки штанов госпожи тен Аори, надо полагать.
– Всем спасибо, господа! Все свободны! – Славка становится грудью на мою защиту. – Всем разойтись и заняться своими прямыми обязанностями, я понятно выражаюсь?! Беата, задержись.