Стоявший на крыльце с дубинкой вышибала принял усмешку постояльца на свой счёт. О том, что его работодательница Ливия благоволит молодому офицеру, охранник знал и принялся оправдываться:
— Если бы я сразу увидел, Лиц, честно, помог бы тебе. Но ты так быстро…
— Всё нормально, Ковеш. Я не в претензии. Пройти-то дашь? Находился по Хатину за день, аж ноги болят. Сейчас в мыльню и отдыхать.
— Не получится. — усмехнулся вышибала.
И Андрей действительно увидел, едва вошёл в полный народом столовый зал. Ему из центра помещения радостно помахал поднятой вверх рукой Ремез, рядом с которым оскалились улыбками сама хозяйка заведения Ливия, торговец Титобис и обернувшийся бывший королевский арбалетчик Миль.
— Только вас мне и не хватало. — чуть слышно простонал Немченко, но помахал в ответ и направился к своим знакомым.
За другими столами, если и имелись свободные места, то только за счёт того, что их хозяева танцевали под плясовую, исполняемую квартетом дудочника и кифаристов.
Титобис, оказывается, явился не просто отблагодарить лейтенанта угощением — это Ремез, получив окончательную оплату, решил проставиться приятелю вином — торговец же, взяв с собой для моральной поддержки отставного десятника, явился уговаривать спасителя возглавить охрану своего каравана при возвращения в Истр.
— Мы через две недели выходим. — Титобис уже немало выпил, но такому здоровяку и бочки не хватит, чтобы свалиться с ног. — Оплатой не обижу. Подбором воинов займётся Миль. Он уже согласился. Так же? — толкнул он локтём арбалетчика.
— Так. — подтвердил тот. — Лиц, в самом деле, успеешь ты ещё в оковы владетельного ола вымя своё вставить. Поедем. Деньги лишними не бывают. Где мы ещё столько заработаем?
Понятно, что причиной настойчивости караванщика являлось вовсе не то, как лейтенант Лицерос хорошо себя проявил в пути — об устранении им лесной шайки Титобис и его товарищи ничего не узнали — просто торговцы народ весьма суеверный, а молодой офицер, вроде как, приносит удачу.
В заговоре против лейтенанта Лицероса участвовала и трактирщица. Немченко заметил, как после подмигивания купца, Ливия дала знак, и к их столу подсели четыре молодки, ни одна из которых не носила ошейника, и все носили приличные, закрытые платья. Не рабыни и не шлюхи, точно. От них аппетитно пахло сдобой.
Так и есть, девушки оказались работницами самой крупной в городе пекарни. Что они делают в «Королевских псах», задался вопросом попаданец? Просто отдыхают за счёт мужчин или подрабатывают?
— За всё заплачено. — доверительно шепнул Андрею на ухо Ремез. Значит всё же верно второе.
Конечно, Немченко мог для вида согласиться с предложением караванщика, а потом ищи ветра в поле.