Локон невольно выскользнул из пальцев Владыки Сумрака, и (мне показалось?) он проводил его взглядом с некоторым сожалением. Лейард тоже отстранился и с озорной улыбкой покаялся:
– Прости… не мог удержаться. В конце концов, ты не должна бояться близости со мной – мы ведь супруги. Впрочем, я отвечу на твой вопрос. О браке я не думал, ведь у меня есть заботливая бабушка – у неё уже давно лежат списки всех наиболее подходящих мне девушек.
Переглянувшись, мы рассмеялись. Это сняло обиду из-за его подразнивания, хотя я признала, что от ответа о любви он виртуозно ушёл.
– И наверняка в этом списке не было Теании, – протянула я и правитель кивнул. – А вот Эль возглавляет его.
Правитель поморщился, и я ехидно улыбнулась. Один-один!
Однако интересно, когда я отправлюсь в свой мир, насколько быстро Лейард женится? Ему ведь действительно пора завести наследника.
Вскоре карета остановилась. Лейард мог перейти порталом, но на подобные мероприятия принято выезжать при полном параде – дань уважения тем, кто не имеет возможности перемещаться по пространству. Лакей открыл дверцу, и меня тут же затопил мягкий свет магических фонарей. Лейард помог мне выйти, слегка сжав пальцы рук, однако его усилия были напрасными – я чуть ли не выпрыгнула из кареты, не слишком грациозно, хотя старалась.
Император покачал головой, а я пожала плечами, невзначай дотронувшись до живота – мол, это всё псевдобеременность, а не я! На нас смотрели: спешащие к театру горожане и зрители, которые стояли на балконах. Я видела, как вокруг нас слегка сверкает фиолетовый защитный купол, а лакеи суетятся, приглашая в храм искусства.
Высокое здание с широкими колоннами и парадной лестницей поражало своей помпезностью и величием. Лепнина по фасаду, небольшие балкончики с балюстрадой, черепичная крыша, на углах которой сидели забавные горгульи. Лейард уверенно вёл меня. На губах его играла приветливая улыбка, а от венца на голове отскакивали блики фонарей. На мгновение я даже засомневалась в реальности. Неужели я иду подле императора, в качестве его супруги?
Фиктивной, надо признать, однако кто об этом знает?
Когда мы вошли в холл, капельдинер склонился в поклоне и сообщил, что наша ложа ждёт и он в любой момент готов нас проводить. Фиолетовое свечение вокруг погасло – думаю, внутри здания вполне должна быть обеспечена защита.
– Ах, мои дорогие, вы прибыли, – встретила нас вдовствующая императрица и после положенного реверанса по очереди обняла.