Он прижал меня сильнее к своей груди, а я не стала противиться. После всего, что Аршер сегодня для меня сделал, обнимашки он точно заслужил.
Мы почти сразу съехали с дороги и добирались окольными путями. Я успела поспать, проснуться и заскучать.
Аршер был мрачен и сосредоточен. Аннабель тоже помалкивала после ссоры в карете похитителей. Она все еще дулась, а я наслаждалась тишиной. Молчаливый призрак — это прекрасно! Почаще, что ли, с ней ссориться…
Мы проехали еще немного, и на горизонте показался замок рода Моргари. Стены из серого камня с башнями, похожими на клыки в пасти хищного зверя, производили гнетущее впечатление. Со всех сторон замок окружал ров, наполненный стоячей водой. От нее остро пахло тиной. Попробуешь перейти вброд, и болото затянет тебя на дно.
Замок мог выдержать осаду целого войска. Здесь я буду, что называется, «у бога за пазухой» или как моллюск в раковине — фиг достанешь. Разве что придет кто-то с Даром открывать любые двери. Интересно, такой есть?
Мы подъехали к границе рва, и Аршер свистнул три раза — два раза коротко и один длинно. Деревянные ворота, укрепленные стальными пластинами, тут же пришли в движение, а вместе с ними к нам начал спускаться подвесной мост. Похоже, свист был тайным сигналом.
Вскоре мы проехали по мосту в гостеприимно распахнутые ворота и очутились во внутреннем дворе замка-крепости. Я осмотрелась и сама едва не присвистнула. Три здания — главное в две этажа плюс чердак, еще два одноэтажных поменьше — для слуг и конюшня. И это не считая мелких построек. Да это целый самостоятельный поселок! Искать здесь истоки проклятия — все равно что искать правильный ответ в контрольной работе двоечника — практически невыполнимое задание.
Едва мы въехали нас окружили слуги. Аршер спрыгнул с коня, помог спуститься мне и передал животное конюху, а меня повел в дом."
"Внутри замок соответствовал своему внешнему облику — такой же холодный и темный. Каменные стены были увешаны гобеленами. Подозреваю не только для красоты, но и для тепла. На полах лежали ковры. Вся мебель была старинной. Я будто угодила в музей.
Но несмотря на древность всего, что меня окружало, замок находился в отличном состоянии. За ним ухаживали с любовью. Нигде ни пылинки, в каминах потрескивает огонь, чтобы согреть старые стены и не дать развиться плесени. Одним словом, такой мрачный готический уют, словно я угодила в фильм Тима Бартона. Не хватает только Джонни Деппа в роли вампира.
— Хозяин, — из темного угла донесся голос, и на свет шагнул мужчина лет семидесяти — седой и бледный, весь в черном.
Я едва не поседела от испуга. А вот и вампир! На Деппа, конечно, не тянет, но так даже страшнее.
— Бастиан, — кивнул Аршер престарелому вампиру в знак приветствия.