Злясь на мое бездействие, Аннабель сама устремилась к девочке и попыталась раскрыть ей рот, чтобы заглянуть внутрь. К счастью, призрак не могла коснуться Исчадие, а не то бы несчастного подростка ждал сеанс принудительной гастроскопии.
Не сумев дотронуться до девочки, Аннабель принялась наворачивать вокруг нее круги. Исчадие крутила головой, наблюдая за призраком, а потом подняла правую ногу и попыталась почесать себя за ухом. Акробатический номер не удался, что немало удивило бывшую болонку. Она уставилась на свою теперь уже человеческую ногу с явным непониманием, откуда та вообще взялась.
Похоже, Исчадие впервые примеряла на себя такой образ. В отличие от той же Эльвенг, у болонки не было опыта человеческой жизни. Кулон из аманита изменил ее внешне, но мозгами Исчадие осталась собакой.
Ничего не добившись от ошалевшей болонки, Аннабель подлетела ко мне и потребовала:
— Верни мой кулон!
— Каким образом? — уточнила я. — Он сейчас где-то в районе желудка Исчадия. Предлагаешь ее вскрыть?
В ответ Аннабель молча сложила руки на груди. Мол, давай, сделай это.
— Нет, — затрясла я головой. — Я на это не пойду.
— Но мой кулон…
— Мы найдем более гуманный способ.
Я и сама была не против достать кулон из болонки. Пока он в ней, она будет девочкой. Представляю, как Аршер возвращается, а у меня здесь ребенок. И что я ему отвечу на вопрос «откуда»? Ох, надо исправить это до его приезда.
Болонка или подросток, а Исчадие все еще была грязной, вонючей и блохастой. Так что для начала приведем ее в порядок, а там решим как быть.
— Шагом марш в воду! — скомандовала я девочке.
В ответ раздалось грозное «ррр». По крайней мере, Исчадие думала, что выглядит грозно, но у меня для нее плохая новость — у человеческого облика нет когтей и клыков адского пса, а еще она меньше и легче меня. Поэтому я без проблем с ней справлюсь.
Подхватив упирающуюся девчонку под мышки, я дотащила ее до бассейна и столкнула в воду. Прямо в рванье, которое заменяло ей одежду.
Плюх! — Исчадие ушла под воду, забрызгав меня и стены. Одна Аннабель осталась сухой, капли просто прошли сквозь нее. Везет же некоторым. Я вот промокла до белья.
Вынырнув, Исчадие, оскалив зубы, снова зарычала. Говорить на человеческом языке она, похоже, не умела."
"— Ой, как страшно, я прямо вся дрожу, — фыркнула я, ничуть не испугавшись. — А ну-ка быстро спрятала зубы и затихла. Сидеть! — скомандовала я.
От неожиданности девочка плюхнулась задом обратно в воду.
— Молодец, — похвалила я. — Хорошая девочка. А теперь будем мылиться.
— Ррр? — неуверенно возразила Исчадие.
— Я твое мнение не спрашивала, — закатав рукава, я взяла мыльный корень.