Генриетта получила неожиданное наследство — настольную книгу, которая может спасти ее от инквизитора Бласа. Заклинание поможет скрыться, но фамильяр подозревает секреты девушки. В саду академии Солнар тишина гаснет опасностью.
— Ха! Да вы полосу препятствий не пройдёте даже с десятой попытки, — ухмыльнулся самоуверенно парень, сложив руки на груди.
— Алонсо, вы сами эту полосу впервые прошли с восьмой попытки, — вздёрнул подбородок Дженаро, хотя и не уступал в росте рыжему. — А сейчас вы вмешались, хотя вас не просили и не звали.
— Простите, не хотел никого обидеть, — лучезарно улыбнулся дракон, — но, кажется, кенарине Росите не помешает физическая активность, чтобы успокоить разбушевавшуюся магию.
— Предлагаете пройти на скорость полосу препятствий? — вскинула я брови.
— Нет, что вы, — ухмыльнулся студент, — как я могу бросить вызов неопытной и слабой девушке? Вы же проиграете мне — силы неравны.
— Тогда заключим пари? — мне хотелось утереть нос этому самодовольному дракону.
— Отличная идея! — зрачки парня загорелись красными угольками. — Если пройдёте полосу с десятой попытки или даже меньшей, я стану вашим самым прилежным учеником: перестану опаздывать, буду выполнять все практикумы, учить рецепты зелий наизусть и усердно готовиться к семинарам.
— Заманчивое предложение, алмандо, — закусила я губу, раздумывая. — А если проиграю?
— Десять свиданий со мной, — растянул он губы в довольной улыбке. — Конечно, в стенах крепости. Я помню, что вам запрещено покидать академию.
— Не много ли? Десять свиданий? — нахмурился Дженаро, опередив меня.
— В самый раз, — подозрительно покосился дракон на мага. — Ну так что, кенарина? Вы согласны?
Я повернулась к полосе препятствий, разглядывая снаряды. Вроде ничего особенного, сложное только самое последнее задание.
— Согласна! Но при условии, что вы пройдёте полосу не больше, чем с третьей попытки! — выпалила я; соблазн приструнить наглеца оказался сильнее инстинкта самосохранения.
— Росита! — вскинулся маг, сверля меня взглядом.
— Идёт! Только я пройду полосу с первой попытки! — гордо вскинул подбородок дракон. Его за язык никто не тянул.
— Отлично, с первой, значит с первой, — кивнула я, радуясь, что дракон слишком самоуверен.
— К старту! — гаркнул весело парень, направляясь к первому препятствию.
— Что мне предстоит пройти? — повернулась я к Дженаро, шагая рядом с ним.
— Тебе не кажется, что этот вопрос несколько запоздал? — процедил маг. — Ты же понятия не имеешь, на что подписалась.
— Хватит ворчать, лучше помоги, — толкнула я его локтём.
— Первое — это огненные гейзеры. Пламя вырывается из-под земли спонтанно, — «обрадовал» меня маг, и я поняла, что погорячилась, быстро согласившись на соревнование.
