Но ведь внешность – это не главное. Я заметила, что он уверенно держится, не опускает взгляд. Кланяется без подобострастия, его комплименты звучат так, как будто он действительно верит в то, что говорит. Искренность в мимике, в жестах, в движениях. Если он так же ведет себя с главой клана, то, возможно, её могла зацепить эта честность. Порой, тем, кто стоит на вершине власти, требуется непредвзятый взгляд со стороны.
– То есть ты считаешь, что Айеари им увлеклась? – уточнил маг.
Мне казалось все гораздо прозаичнее: товарища взяли по блату.
– Возможно. Но у меня есть другая версия. А что, если за этого, хм… – опять забыла, как его зовут! – Риша кто-то попросил? Тот, кому обязана глава клана? Может быть, он сын влиятельной дамы? И та просила пристроить его куда-нибудь «поближе к кухне»?
– Поближе к кухне? – переспросил Ив.
– Да, на выгодное место. А большая сумма за контракт – просто отмывание денег: процентик отстегнули тому, процентик – другому, а в ответ – какие-то услуги. Те же подчиняющиеся А’Арею маги могли получить дополнительные средства из тех, что заплатили за контракт, поэтому и не возмущаются. Деньги заткнули им рты. Кстати, если его пристроили сюда по протекции знатной дамы, то Айеари могла его знать до того, как заключила контракт. Этим и объясняется доверие.
Ненадолго установилось молчание. Моя версия объясняла все.
– Ладно, в любом случае с Ришдайтом надо быть настороже, – подвел итог Ниас. – Когда мы выходим?
– Ты никуда не выходишь, – заявила я.
– Это почему? – вскинулся маг.
– Скажи мне, сколько ты не спал? А? Двое, а то и трое суток, как минимум!
– Подумаешь! Выпью зелья бодрости…
Нет, ну вы слышали?! Под глазами синяки, в глазах сосуды полопались, а туда же! Зелье бодрости!
– Третье зелье выпьешь? Или четвертое? Ты понимаешь, что это вредно для здоровья? – Я встала напротив Ниаса, уперев руки в боки. – Передоз таких зелий негативно сказывается на всем организме. У тебя и сердце может отказать, и почки, и желудок!
– Но как вы…
– Просто приедем на место, я сниму чары с тела, и мы вернемся.
– Вас могут подслушать, – сопротивлялся усталый маг.
– А мы не станем разговаривать ни о чем подозрительном.
– И защитные артефакты наденем, – поддержал меня Ив.
– Не надо геройствовать. Оставайся – выспись, мы ничего без тебя делать не будем. И микроскоп привезем. Ты как раз к тому времени придешь в себя и сможешь заняться исследованиями, – дожала я.
– Ладно уж, – сдался Ниас. – Только артефакты я сам вам выдам. И проверю те, которые есть у вас. Если нужно, подзаряжу.
Глава 22. Иллюзия смерти
Какое это, оказывается, удовольствие – просто выйти на поверхность! Легкий ветерок, одуряющие запахи весенней ночи: свежей, умытой листвы, мокрой земли, сочных трав.