В темном зазоре между мостиками проносятся фигуры — оборванцы, одиссея которых выглядит как бесконечный танец на грань смерти. Ветер врывается в эти проступки, как могучий поток воды через трещину скалы. Каждый шаг кажется последним, но тем не менее упорство и надежда побуждают продолжать путь — дрожащий герой, с мечом в руке, преодолевает бесконечные доски и борозды времени, на грани выживания.
Меня тянули дальше, а я панически оглядывалась, стараясь понять, где нахожусь! Раззява! Надо было следить за дорогой.
– Прекратите! Куда вы меня тащите? – я постаралась вырваться из захвата, но силы были неравны. – Пайриас видел, что вы меня увели! Если со мной что-то случится, глава клана будет в бешенстве. Или вы хотите ощутить на себе её гнев?
– Айеари сейчас нет городе, а её заместительницы заняты другими делами.
Вот ведь идиотка! Я не знала об этом: совсем не интересовалась новостями, посвятив все время изготовлению зелий и наведению порядка в лаборатории.
– А Пайриас кое-чем обязан мне, поэтому будет молчать о том, что ты куда-то со мной ушла, – продолжила Гамаиса.
– Глава клана вернется и все равно докопается до истины: нас видели, когда мы выходили из лаборатории.
– К тому времени, как Айеари вернется, полагаю, нам удастся разрешить небольшое возникшее между нами недоразумение.
Решить недоразумение? Значит, убивать она меня не планирует. Я перестала сопротивляться. Это бессмысленно. Мне не справиться с Гамаисой и её мужем, и даже если удастся сбежать, куда я побегу?
Меня довели до какого-то странного жилища и втолкнули в крохотную комнату с низким потолком.
– Что вам от меня надо? – спросила я, потирая локоть.
– Клятва подчинения.
Кабальная клятва. Фактически, добровольное рабство. Ишь, чего захотела! Клятву ей дать. А леща по всей морде тебе не дать?
– Нет! – ответ вырвался на автомате.
Подчиняться этой садистке? Пожалуй, это даже хуже смерти.
– Ты меня не поняла. У тебя просто нет другого выхода, либо мне придется применить силу, – ладонь Гамаисы окуталась густой черной дымкой.
– Госпожа, – голос второго мужа эльфийки звучал тихо и надтреснуто, – с этой травницей заключила магический договор глава клана. Если вы её тронете, не получится ли так, что расплачиваться будет Айеари?
– Нет, в договоре не было пункта про защиту, – отмахнулась Гамаиса, – даже если я убью человечку, никаких магических последствий у матриарха не будет.
Защита! Ну, конечно! Айеари обещала защиту, но только на тот период, когда будут проводиться исследования. А в том договоре, что я подписывала, ни о какой защите не было и слова! Но кто мог предположить, что за эту неделю на мою жизнь и безопасность кто-то будет покушаться? Я ж не какая-то королевишна, просто травница, с небольшим магическим даром, которого едва на припарки хватает!
– Итак, – Гамаиса вновь посмотрела на меня. – Жду от тебя клятвы.
