Оно, как и комната Эви, располагалось на первом этаже, но было раз в десять больше. Я с удивлением рассматривала огромный полукруглый белый зал, полностью отделанный материалом похожим на мрамор. Но удивительным в нём было не это, а полно отсутствие мебели. Только в центре располагался массивный каменный круг размером в рост человека, покрытый замысловатыми незнакомыми символами и плотно окружённый большим количеством горящих свечей, создающих тревожный мистический полумрак.
Я несколько минут просто разглядывала всё это, завороженная открывшейся картиной, которую так и хотелось нарисовать. А потом в памяти начали постепенно всплывать фрагменты с недавнего занятия по ритуалистике. Они переплелись с другой информацией, доставшейся от Эверлин и на меня, наконец, снизошло озарение. Да ведь это ритуальный зал с настоящим родовым алтарём! Как раз то, что нужно!
Профессор Дарвис рассказывала, что одна из функций такого сооружения - проверка человека на принадлежность к роду, посредством сравнения с образцами крови его членов и основателей, которые хранит алтарь. То есть своего рода тест на проверку ДНК. Причём точнейший. Вот сейчас и узнаем, кем Эверлин приходится лорд Белар! Может тогда хоть что-нибудь прояснится.
Ритуал я вспомнила без труда, он был совсем несложным. Но, смочив своей кровью белый кружевной платок, к алтарю я подходила с опаской. Помнится, на занятиях говорили, что в давние времена каждого новорожденного ребёнка в семьях аристократов проверяли, укладывая на такой алтарь, и если в малыше не было крови рода, он мог просто погибнуть. Жестоко и жутко. Неудивительно, что мужья были абсолютно уверены в своём отцовстве, а для жён это было сильнейшей мотивацией хранить верность супругу. Дикие нравы!
Хорошо хоть сейчас подобные проверки запрещены, достаточно просто нескольких капель крови. На подготовку и настройку ушло несколько минут. Я произнесла нужные слова и осторожно положила на алтарь платок. Если у Эви с Беларом близкое кровное родство, он должен окраситься в насыщенный алый цвет, если опекун, действительно, всего лишь двоюродный дядя - окраска будет более светлой и менее интенсивной. Но произошло нечто совсем уж неожиданное - платок вдруг мгновенно почернел, а меня резко отбросило от алтаря к стене. Я с трудом поднялась на ноги, держась за ушибленный бок, и со страхом уставилась на то, что осталось от платка - горстку чёрного пепла, которая вскоре исчезла.
