Составь список тех, кто вчера был против преждевременного открытия бочки.
– Но архонт Рэйдан, магесса Леяна… – начал было один из кураторов, но стоило Рэйдану предостерегающе поднять руку, и он тут же заткнулся.
Даже если бы я знала всех по именам, была одна проблема:
– Архонт Рэйдан. Никто не было против открыть бочки пораньше.
Внутри всё сжалось от нервного холода, колени ослабели. Я никак не хотела признавать, что девушки умерли. Столько сразу. И я могла быть среди них. Мы же только вчера обсуждали набег на запас алкоголя, собирались вместе…
Мне снова стало тяжело дышать, и голова закружилась. Рэйдан поддержал меня под локоть. Тепло его сильных пальцев немного успокаивало. Но только немного: убийства продолжаются. И если Лузиро и его невеста к этому не причастны… Среди практиканток хватает тех, кто был в саду Зелёных тоннелей в момент нападения на Рэйдана.
Попытка убийства всех сразу может означать, что Ведьма продолжает охоту на девушку, помешавшую ей завершить ритуал.
Продолжает охоту на меня.
***"
"Для экстренного открытия портала обратно в академию требовалось несколько часов. До этого времени все приказом архонта находились либо на месте дежурства, либо в своих палатках, так что я даже с Ксантой не смогла переговорить. Мой сопровождающий вернулся охранять палатку и передать новости напарнику, а я ходила за Рэйданом, который вместе с кураторами сейчас обеспечивал порядок и безопасность в лагере.
Сам лагерь притих, патрульные были мрачнее тучи, алхимики возились с пострадавшими (Элиан оказалась в их числе), в общих палатках шушукались…
– Они потом не смогут нормальные показания дать, – заметила я, когда мы проходили мимо очередной «шушукающейся» палатки. – Сейчас напридумывают всякого, потом никакой перекрёстный допрос не поможет отделить правду от фантазий.
– Это не наши проблемы, – Рэйдан пригладил растрепавшиеся на ветру белые пряди.
Одевшись в чёрную броню он выглядел суровее прежнего. И слишком задумчиво. Наверное, ситуация стала ударом по его самолюбию, ведь он недавно говорил, что он и кураторы всех защитят.
– Как думаете, кто это сделал? – спросила я. – И когда?
Рэйдан поморщился и потёр переносицу:
– Не знаю.
Я приподнялась на цыпочки и, уловив пряный аромат его тела, многозначительно прошептала:
– Ведьма?
Поморщившись, Рэйдан отвёл взгляд:
– Зависит от состояния остального вина на складе академии. Если отравлена вся партия, то это удар по Дрэгонхоллу в целом, если отравлены бочки только нашей экспедиции, то… да, в этом случае только у Ведьмы есть очевидный мотив для массового убийства. И достаточная жестокость для этого. Этот яд действует через несколько часов, поэтому все успели бы напиться за время финальной вечеринки, а к утру со студентами было бы покончено.