Единственная помощь, которую я готов вам оказать – напоить до такой степени, чтобы вы и думать забыли об этой паре. Пусть сами разбираются.
В подтверждение своих слов Санаду дёргает пальцем, и бутылки взлетают со стола, чтобы наполнить до краёв кубок Танарэса и кружку Дариона.
– За здоровье новой пары! – салютует кубком Санаду, и его приятели с кислыми лицами повторяют этот жест, тоже выпивают до дна.
– А я здесь зачем? – поворачиваюсь к Санаду.
– Как зачем? – он вскидывает брови. – В прошлый раз вы гуляли и веселились, я доставил вас в Академию, теперь моя очередь гулять и веселиться, а ваша – доставлять меня в Академию. Вместе с Никой. Вдвоём должны дотащить.
Он широко улыбается и наливает себе ещё.
***
Ответ Санаду я принимаю за шутку, но время идёт, а эти трое будто соревнуются, кто выпьет больше. На нас даже посетители с соседних столиков внимание обращают – так часто бармен притаскивает полные бутылки и уносит пустые.
Я поклёвываю угощение, смотрю по сторонам и прислушиваюсь к разговорам – чары больше не защищают нас от окружающего шума.
Существа обсуждают дела после непонятного восстановления, послабления в налогах, гадают, к чему приведёт союз с демонами. И часто упоминают какого-то Бешеного пса.
А душа моя тем временем требует движения. Свершений. Приключений. И по сторонам я поглядываю со всё большим любопытством, выискивая что-нибудь интересное…
Внезапно обзор на соседей перекрывает Танарэс, чуть склоняется, протягивая мне руку:
– Вижу, леди заскучала. Позвольте пригласить вас на танец.
Там, внизу, скрипка выводит чуть более медленную мелодию, чем прежде.
– Да, конечно, – передав Марка Аврелия жующей Нике, вкладываю руку в ладонь Танарэса, и он крепко сжимает мои пальцы."
"– А меня спросить? – Санаду облокачивается на стол и смотрит на меня сквозь прищур. – Я же твой работодатель!
Танарэс тоже, но об этом же не скажешь, поэтому улыбаюсь:
– Так вроде вы ещё не в той кондиции, чтобы я вас до Академии тащила. Как только потребуюсь для этого – сразу примусь за работу. А пока…
Ещё раз улыбнувшись, следую за Танарэсом к лестнице на первый этаж. Подозреваю, он хочет поговорить о работе. Поэтому, когда Танарэс обхватывает меня за талию и стремительно увлекает в кружение между другими парами, я жду вопроса или нового задания.
Но Танарэс молчит, хотя его губы почти касаются моего уха, и дыхание щекочет кожу. Он переплетает наши пальцы. Танец похож на вальс, только с более быстрым тактом. Танарэс ведёт, почти не позволяя касаться ногами пола. Едва уловимая резкость его движений не позволяет расслабиться, запах его кожи головокружительно сладок.
– Зачем вы меня пригласили? – надеюсь, он расслышит сквозь шум.