На столе обеденном меня ожидают пирожки с запиской от Ники:
«Хотя бы ты ими насладись!»
Заварив чай, усаживаюсь перед пирожками, которые теперь упорно ассоциируются с голодной вампиршей с глазами котика из Шрека, и снова невольно задумываюсь о её рассказе о невесте Санаду.
Есть здесь вампиры в привычном страшном земном понимании. Целый орден, называют себя Неспящими, принципиально питаются людьми, хотя в Эёране вампиры в такой подпитке не нуждаются, им вполне хватает разлитой вокруг магии. Более того – законом запрещено есть людей и других существ.
Невеста Санаду, обращённая им в вампиршу, присоединилась к Неспящим, пока он был на Земле (да-да, Санаду не просто так шутит о Земле – он нас посещал).
Принять её уход к Неспящим ему даже тридцать лет спустя трудно.
Конец печальной истории.
Ну, или не конец, потому что невеста жива, Неспящие продолжают свою деятельность в других мирах.
А всем рыжим теперь страдать!"
"Даже не знаю, то ли пожалеть Санаду, то ли пальцем у виска покрутить. Но определённо стоит держаться подальше, а то поврежу его тонкую душевную организацию и станет он других студенток мной пугать: не будьте девочки, как Клео. Кто такая Клео? Да была у нас тут одна, в драки из-за неё лезть пришлось, цветы таскать, отвечала неуважительно, принять это до сих пор не могу, вдруг вы такие же! И будет мне икаться тридцать лет, а то и больше.
В общем, обучение некромантии кажется всё привлекательнее, а телекинез – телекинез я и по самоучителю освою, если что – Ника поможет.
***
Ника появляется перед обедом. Захлопывает дверь и прислоняется к ней спиной. Растерянно смотрит в никуда.
– Что случилось? – отрываюсь я от почёсывания мягонького пушистого пузика Марка Аврелия, разлёгшегося на столе для этой регулярной процедуры.
– Не знала, что у вампиров бывает сильное похмелье, – выдыхает Ника и смотрит на меня с укоризной.
Как будто я в чём-то виновата! Я Санаду не наливала.
– А почему бы похмелью не быть? – уточняю из любопытства.
– Регенерация быстрая. Не как у драконов, но… Это ж сколько надо было выпить? – почти благоговейно шепчет Ника.
– Определяешь дозу на будущее?
– Да нет, просто интересно. – Ника дёргает себя за рыжую прядь. – Пойдём в столовую, покажу тебе, что и как.
И правда, почему бы не сходить? На пирожки я уже смотреть не могу.
Чмокнув млеющего Марка Аврелия в пузико, поднимаюсь из-за стола.
– Главное, чтобы никто из наших не узнал, кого надо благодарить за сегодняшние мучения на уроках, – бормочет Ника.
– А что Шаантарэну будет-то? У него посольская неприкосновенность.
Ника бросает на меня многозначительный взгляд. Укоризненный такой. Да я правда ничего этому Санаду не делала!
***
Столовая… ну, такая столовая.