Подмастерья обрадовались мне так, словно я полгода не появлялась.
— Эйлин, встань в пару с Арро, — посоветовал мне Бэйв. — Взаимодействие огня и воды очень сложное. Вам оно пока удаётся хуже всего. А нам нужно убедиться, что к походу к Вратам мы готовы так хорошо, как это сейчас возможно.
Похоже, теперь необходимость сунуть голову в неизвестно пекло перестало вызывать у мужчин азарт. Они выглядели, пожалуй, озабоченными грядущим испытанием. Похоже, это наставник сбил с них лихую браваду.
Я встала рядом с Арро. Мы уже знали, как нужно действовать при всей противоположности нашей магии. Если воздух мог усилить огонь, то с водой его нужно было сочетать гораздо хитрее.
Бэйв наметил для нас цель — созданную ранее им огромную снежную фигуру. Она даже немного напоминала мне то неизвестное существо, которое напало на меня во время состязаний. Неприятные воспоминания…
Фигура была спрессована до состояния камня, к тому же хорошенько подмёрзла — поэтому, чтобы растопить её, мне понадобилось бы немало времени. Противник из неё был так себе, но в этом случае нашей задаче было не победить её, а не помешать друг другу её уничтожить.
— Не обсуждаем, — предупредил нас Бэйв. — Вы должны молча понимать намерения друг друга.
Тут не было ничего сложного — мы с Арро только обменялись взглядами. И я принялась за ледяного истукана первой. Выпустив поток огня, начал растапливать неподвижную массу — но, усиленная магией, она поддавалась слабо. Я уже вспотеть успела, прежде чем фигура наконец поплыла.
Арро терпеливо ждал своего часа — вмешается раньше срока, и наши магии устроят здесь такой “бадабум”, что всех в стороны раскидает.
Вот, наконец, плотный столб снега и льда разогрелся достаточно. Я начала ослаблять воздействие — Арро приготовился. И тут что-то во мне словно перевернулось. На несколько секунд я утратила контроль над собственными силами. Совсем как раньше, когда ничего не умела. Но сейчас-то осознавала, что делаю! Но управлять магией это не помогало.
Огненный вихрь взвился над нашими головами. Он разорвал связь со мной свободной сущностью взлетел над площадкой. Пару секунд пламя металось, а потом начало обретать форму огромного человекоподобного элементаля.
Я попыталась его развоплотить, но Арро схватил меня за талию и повалил на землю.
Сущность пронеслась над нашими головами, не задев. Остальные кинулись нам на помощь. Придавленная Арро, я всё же попыталась поймать сгусток энергии в плен, но он ловко уворачивался от связи, которую, словно аркан, я силилась на него накинуть.
Уна ударила в элементаля мощным шквалом из снега и земли. Арро добавил от себя — и сущность слегка ослабла. Внимательно следя за беспорядочными перемещениями сущности по плацу, я даже не заметила, как пришёл Двэйн.