Это, мм, для магов… для тех, кто не выбрал магические развлечения профессией, подобные представления — знак симпатии.
Это так мило, что даже немного неловко, и я шучу:
— А так же вариант брачных игр.
— Совершенно верно, — соглашается Арендар. — Идём.
Мы сходим с круга чёрного камня.
— А почему цвет этой площадки отличается от остальной мостовой?
— Это зона перехода. Простые существа не чувствуют скорого открытия портала, а если окажутся в его зоне, это может привести к непредсказуемым последствиям для них и перемещающегося. Поэтому в городах есть точки-маячки, на которых завязаны пространственные тоннели. В эту зону простые существа заходить не имеют права, а так как магические маячки они тоже не видят, зоны выделяются цветом камня.
— В других местах выходить можно?
— Да, но это требует больше магии, так что подобные точки удобны и нам.
— А в академии, когда ты, например, в комнате появляешься, нет вероятности, что шагнёшь прямо на меня?
— Нет, — Арендар качает головой. — Источник магии тоже что-то вроде маячка, а если по неопытности не ощутишь его при переходе, его обладателя вытолкнет с опасного места. Но так получается только с одарёнными, увы.
Мы приближаемся к трёхэтажному зданию с вилкой и ложкой на вывеске. Несколько прохожих, завидев нас, разворачиваются и быстренько уходят. На Арендаре нет регалий, изобличающих в нём наследного принца, да и вид у него такой мирный, что подданным бы, наверное, захотелось с ним пообщаться. Я тоже угрожающей не кажусь. Неужели Пушинки испугались? Киваю на неё:
— Ничего, что Пушинка с нами? Мы закон не нарушаем?
— Существование симбиотов не регулируется законом, и даже будь они запрещены, я бы выдал тебе индивидуальное разрешение.
— Но, наверное, она пугает людей…
— Магия часто пугает людей, а Пушинка… — Арендар бросает на неё насмешливый взгляд. — Вполне сойдёт за экспериментальную модель голема с меховым покрытием.
Выпучив глаза, Пушинка отзывается:
— Ффьер!
— В городе достаточно големных мастерских, чтобы предположить нечто подобное,
— ничуть не впечатляется гневом Арендар."
"Гордо вздёрнувшая нос Пушинка снова фыркает. И ни капли она не похожа на жутких големов вроде Степара! Моя мякенькая, пушистая и самая замечательная… пока на Арендара покушаться не начинает.
Лёгкий порыв ветра приносит ароматы еды.
Ещё несколько прохожих, завидев нас, изменяют курс. Всё же мы их чем-то смущаем. Арендара узнают в лицо?
Он распахивает передо мной дверь ресторана, и аромат еды почти роняет с ног: тут и мясо, и выпечка, жареный лучок и что-то пряное.
Внутри — опять ощущение, что я в фильме о старине. Посетители большого зала — женщины в чопорных платьях, мужчины в сюртуках, прилизанные дети — замирают, глядя на нас.