Культисты они или такие же невинные жертвы? На кого ещё они могут вывести? Знает кто-то из них, где семья Тордоса? Выяснить это можно лишь тщательным расследованием.
Я попросила не горячиться, проверить пару мест по «анонимному доносу» или устроить проверку территории империи и посетить часть адресов потому, что они показались мне, как Видящей, подозрительными. Тогда есть шанс вывести Тордоса из подозреваемых в сдаче информации о Культе. Но моё предложение офицеры ИСБ и Арен приняли без особого энтузиазма."
"Понимаю, им хочется выяснить всё быстрее, и им не с руки устраивать облёт империи, когда послезавтра планируется атака на Пат Турин. Внутри всё сжимается, и кончики пальцев дрожат от волнения.
Замедливший шаг Арен обнимает меня за плечи. Ника, краснея, покашливает.
– М-м, я, пожалуй, пойду… поищу наставника Санаду.
– Ну что ты, мы же только… – возражаю я.
– Его апартаменты в западных гостевых покоях, – перебивает Арен. – И осторожнее, одного его не отпустили.
– Это само собой, – улыбается Ника, избегая смотреть на нас. – Ладно, до завтра. Или, может, встретимся на вечерней прогулке в саду… Если, конечно, ты будешь гулять. – Она краснеет ещё сильнее и, приподняв подол, торопливо выскальзывает в коридор к выходу. – Не буду вам мешать.
– Ты не мешаешь, – уверяю я.
Но она лишь взмахивает рукой и оставляет меня с хитро улыбающимся Ареном.
– Мешает, – мурлычет он. – И понимает это.
Оглядываюсь в поисках Пушинки, но её нет. Куда испарилась? А главное, зачем?
Спросить не успеваю – Арен, прижав меня к стене, закрывает нас крыльями. Пламя его поцелуя опаляет губы и разжигает кровь, вытесняя мучающие меня страхи…
***
Раздувшаяся Пушинка поднимается по лестнице и косится на нас ну очень гневно.
Губы ещё пылают, щёки горят, и от лёгких прикосновений Арена к рукам, спине, шее всё внутри вспыхивает до дрожи в коленях, и почему-то хочется смеяться.
– Арен, прекрати, нам надо отнести ключ.
Арен обхватывает меня за плечи, щекотно шепчет в ухо:
– Давай оставим его где-нибудь здесь.
– А потом Элоранарр его потеряет или, того хуже, забудет о мистере Тордосе.
– Оыр-р… – Арен игриво смотрит на меня, но Пушинка втискивается между нами:
– Р-р-ра-но!
Этим «рано» она и объяснила то, что прервала наш поцелуй и чуть не покусала Арена за филейную часть. Ещё бы объяснила, почему рано. Или она уверена, что надо сначала с Пат Турином разобраться?
– Ну ладно, ладно, – ворчливо соглашается Арен, и мы поднимаемся дальше.
В отличие от башни Арена, здесь очень много пуфиков и разбросанных везде подушек. Ленты, гребешки, какие-то бутылочки, платья… чувствуется, что тут намного больше обитателей. Пахнет духами.
Застыв на миг, Арен указывает выше:
– Там голос.
Я его улавливаю, лишь поднявшись на семь ступеней.