А я не понимаю, почему Арен ведёт меня куда-то внутрь. Почему заложники до сих пор в доме, а не на свободе?
Поднявшись на третий этаж, он подводит меня к открытым дверям и пропускает внутрь вместе с Никой и Иссеной.
С плотно стоящих друг к другу двухэтажных кроватей на нас смотрят десятки существ. Мужчины, женщины, дети растерянно сидят на койках, будто не верят в происходящее. Самые разные: люди, желтоглазые волкооборотни, огромный орк, юная эльфийка, разодетая в заляпанные чернилами шелка.
– Это заложники Культа, – произносит Арен, а затем указывает на нас. – А это девушки, благодаря которым вас нашли и спасли. Принцесса Валерия и её личные гвардейцы: леди Никалаэда и леди Иссена.
Иссена заливается румянцем, Ника убирает за спину сковороду. Кровь приливает к лицу. Такое представление слишком показушное, но мне становится очень и очень хорошо, а сердце приятно трепещет. Не хватает только самой малости.
– Тордосы здесь? – сипло от волнения спрашиваю я.
Неуверенно приподнимает руку женщина с растрёпанными кудрявыми волосами, а следом – три сидящие с ней девчушки. Малышка без переднего зуба картаво и гордо произносит:
– Мы Тордосы.
– Папа вас очень ждёт, – улыбаюсь я ей.
***
– Почему моя сокровищница?! – переместившийся следом за нами Элоранарр задыхается от возмущения.
Причём претензию он высказывает не мне, идейной вдохновительнице её более плотного заселения, а Риэль.
– Надёжно, – та спускает с рук малышку Ирму Тордос, которую смогла телепортировать до дворца. Девчушка, закусив палец, разглядывает караульных. – И ты ей не пользуешься.
– Но ты обещал её освободить! – Элоранарр гневно раздувает ноздри.
– Я спросил, хочешь ли ты её освободить, но я не обещал этого сделать.
От этого заявления Элоранарр теряет дар речи. Взмахивает руками. Отмахивается. Вздёрнув подбородок, гордо удаляется в свою башню, но не возражает – и то хорошо. Ника наблюдает за этим с благоговейным ужасом, во взгляде так и читаются немые вопросы: с драконом? Так? И после этого выжить? Но как?
Поднимается золотой вихрь. Жена Тордоса, едва пламя оседает, отскакивает от Линарэна, а тот, не прощаясь, направляется во дворец. Ирма Тордос бросается к маме. Перенесённая Ареном вместе со мной Кайлин Тордос, выпустив мою руку, подбегает к ним и обнимает сестричку с мамой.
Самую маленькую – Санру – телепортирует Зинарр. Он тут же откланивается и исчезает в вихре зелёного сияния.
Появившаяся следом Иссена дрожащими руками вытирает со лба пот.