– Они, конечно, надеются, что ты не выдержишь и домой прибежишь, но как ты можешь сомневаться в своих родителях-параноиках?
– Пока я была на Земле, они даже не позвонили мне ни разу, не спросили, как я, жива ли! – горечь обиды из-за вплывших эмоций Арена почти превращается в гнев.
– Папа твой сразу связи задействовал, тебя нашли через два часа после побега. – Дедуля гладит меня по волосам. – Женщину, которая тебе квартиру сдавала, проверили до десятого колена. И соседей. А неблагонадёжных предупредили к тебе близко не подходить.
И работодателя проверили, и всех одногруппников, друзей, преподавателей. Коменданту общежития велели за тобой присматривать…
Понятно теперь, почему мне выделили комнату прямо над её кабинетом.
Осознание накрывает меня смесью самых противоречивых чувств.
– Фотографу, который тебя на съёмку рекламы пригласил, обещали яйца оторвать, если он тебя пальцем тронет или обидит как.
Внутри и жарко, и холодно от бешеной смеси эмоций: радость, что не бросили, раздражение, что опять всё контролировали.
Но да, дедуля прав: это в их стиле. Обиженная недоверием, я всё же улыбаюсь, и в груди разливается тепло.
А дедуля недовольно продолжает:
– Только из-за действия манка творится чёрте что.
– Ты о чём? – Мне невероятно легко от того, что родители не вычеркнули меня из своей жизни.
– Лерусь, ты ушла в лес и не вернулась, но манок заставляет всех думать, что у тебя всё хорошо. Твоему отцу присылали отчёты, что ты так и не нашлась, но с тобой всё хорошо, он нам передавал, что тебя не нашли, но с тобой всё хорошо.
Потом ты прислала письмо, что уехала учиться по обмену, и теперь твой отец ищет, куда именно, чтобы и там за тобой присматривать, но нет ведь никаких данных о том, что ты переехала. И при этом он уверен, что с тобой всё хорошо. Как это по-земному называется… когнитивный диссонанс, вот. У них всех сейчас жуткий когнитивный диссонанс, но для твоего отца с его манией контроля это особенно тяжело. Надо будет разомкнуть действие манка и нормально всё объяснить, а то как бы умом не тронулись.
– Да, конечно, я попрошу Арена…
Если вернётся. Зажмурившись, мысленно тянусь к нему, и, будто фильм, на веках вспыхивает видение: среди развороченных, обгорелых коридоров Пат Турина мерцает внутренний щит.
Арен жив. Шумно выдыхаю.
– Чем он тебя обидел, Леруся?
– Ох, дедуля, столько всего произошло! Ты же давно здесь не был, а тут…
Осекаюсь, вспомнив намерение постепенно готовить дедулю к происходящему, чтобы не переволновать.