Поймав себя на том, что принюхиваюсь, качаю головой: что за звериные повадки?
Сопровождавшие меня гвардейцы тоже встают на караул.
Открыв дверь, шагаю в мягкий свет холла и оторопело застываю. На меня обращена пара огромных тёмных глаз. Конских.
В холле башни стоит белый скакун.
– Охни-нахни, – Пушинка скептически оглядывает «гостя».
Утомлённый разум не сразу вспоминает, что это дар одного из королей. Ну что могу сказать: он однозначно напомнил мне об обещании проверить государственные аппараты иных стран.
Похоже, император не оценил того, что дары мне унесли в его палатку.
Ответ на вопрос, как конь ничего не испортил, находится быстро: он и пол под ним покрыты незнакомыми печатями.
Коня мне только не хватало для полного счастья!
Зевнув, снова выхожу на крыльцо, оглядываю готовых последовать за мной гвардейцев.
– Подскажите, что мне делать с дарёным конём?
– Обычно дары убирают в сокровищницу, – бодро рапортует один из медведеоборотней.
М-да. В сокровищницу Арена к его цветам? Боюсь, он не оценит.
– …но можно и в зверинец, – продолжает гвардеец.
– Можете его забрать? Я отосплюсь и решу, что с ним делать.
– Да, конечно, леди Валерия, – всё тот же медведеоборотень кивком отправляет двух моих сопровождающих в башню.
Они выводят роскошного жеребца. Всхрапнув, конь радостно цокает копытами по дорожке. Цветные фонарики раскрашивают его в красный, зелёный, голубой…
Еле сдержав зевок, возвращаюсь в башню. На журнальном столике – три шкатулки: с браслетом, с бриллиантовым кольцом и с жемчужно-коралловым ожерельем.
Моя личная сокровищница пополняется. Потом их уберу.
Позёвывая, поднимаюсь по лестнице. Надеюсь, на сегодня приключения и открытия закончились. Ноги кажутся невыносимо тяжёлыми. Раскинув крылья, захватываю воздух в плен своей магии и заставляю поднять меня выше.
Взгляд привлекает золотистый свет оружия, отражающийся в приоткрытых дверях жёлтой гостиной.
Приземляюсь на лестничную площадку и, не дожидаясь Пушинки, вхожу.
Маленький пистолет похож на чёрную дыру, открывшуюся на блестящей поверхности стола.
Кажется, что даже Рассекающая с Пронзающим хотят отодвинуться от него подальше.
Рассредоточиваясь на ходу, повторяю то, что уже сказала днём:
– Я тебя понимаю. Слышишь? Понимаю, как раздражает то, что я сделала тебя оружием без спроса.
Он молчит. Медленно отодвигаю палаш и большой пистолет от тёмного и ощущаю их облегчение. Он, похоже, слишком страшный, но усталость притупляет инстинкт самосохранения.