Выпрямив спину, я неторопливо прошлась вперед, делая вид, что просто гуляю.
— Доброе утро, — учтиво присела в поклоне, поравнявшись с принцем и советником.
Советник Фтор неотрывно следил за каждым моим шагом из под полога капюшона. Принц, напротив, приветливо улыбнулся.
— Эта леди сопровождает группу расследования из Ордании, — прохрипел Фтор Ларесу. — Могу я узнать, что вызвало у вас желание прогуляться по дворцу столь ранним утром? — обратился ко мне советник.
— Всего лишь смена климата и впечатление от прекрасного дворца. Хочу лучше ознакомиться с его красотой, пока есть свободное время, с вашего позволения, — приврала я.
Фтор кивнул, принц молча подвинулся, пропуская меня дальше.
Пока не скрылась из виду, чувствовала их взгляды на себе. Принц и советник молчали. Когда повернула налево, услышала неразборчивый отголосок возобновленного диалога.
Странно все. О чем бы они на переговаривались, точно не хотели, чтобы я их слышала.
И где сам Кайлар?
Так называемая галерея представляла собой просторный коридор, заполненный картинами и скульптурами. Но дракона я на наблюдала.
Заглянула за статую, покосилась на картину. Прошлась вперед, осматриваясь. Никого.
Внезапно чужая ладонь зажала мой рот и дернула на себя. Спиной впечаталась в каменный торс, в попытке закричать.
— Тише, — горячее дыхание коснулось ушка.
Что за дурацкие шутки? Кричать я не стала, но недовольно затрепыхалась, пытаясь освободиться.
— Успокойтесь, Кэтти, не съем. Нам сюда.
Он не спешил меня отпускать. Потянул куда-то за собой. Уловила только край рамки, дальше темноту.
Руки дракона разжались и я поспешила отшагнуть от него подальше. Пробежалась глазами по шершавым, слабо освещенным факелом, стенам.
— Мы прошли через картину? — спросила, догадавшись, что Кайлар вывел нас в тайный проход.
— Умная девочка, — ухмыльнулся Кайлар. — Нам вперед.
— Как вы нашли это место?
— Рей нашел.
— А где он сам?
— Разнюхивает, что с королем. Во дворце, как вы наверное заметили, не все в порядке.
— А мы куда направляемся?
— К шахте. Выберемся из дворца и перенесемся порталом.
Петляющий маршрут по пропавхнушему сыростью туннелю оборвался ярким светом по векам. Мы вышли к совершенно другой части города, которая и вовсе не казалась живой.
У самых стен, не конспирируясь, Кайлар создал портал, протянув мне руку.
— Смелее, Кэтти, — по его губам скользнула авантюрная улыбка, не предвещающая мне ничего хорошего. Вообще от дракона можно ожидать чего угодно.
Страдальчески выдохнув, вложила свою ладонь в его и он рывком притянул меня к себе, так что наши тела соприкоснулись, вызвав во мне смешанную бурю эмоций и острые покалывания во всем теле.
Нас заволокло портальной дымкой, закрутило вихрем и толкнуло в сторону. Секунда и мы перенеслись.