Уже не могу разобрать, кому чей принадлежит, теряю и само понимание слов.
Все облетает, точно шелуха. И только одно остается: нить, связывающая меня с угасающим, все чаще замирающим сердцем Арена. Его надвигающаяся смерть разливается и по мне, окутывает холодом, отнимает силы. Мы ведь связаны навсегда, живем, пока жив другой. И мне почему-то даже не жаль, что оно так, потому что связь с ним того стоила, жаль другое:
«Арен, прости, что я так и не подготовилась к свадьбе».
«Ничего страшного...»
«Я люблю тебя, правда, просто... я мечтала о... я часто свою свадьбу представляла раньше, и всегда там были родители, знакомство жениха с ними, и... наверное, мне трудно было расстаться с этой мечтой, с этим привычным образом».
Боже, ну почему я говорю сейчас о таких глупостях? У нас мир умирает, мы умираем, а я... с другой стороны, мой мир — это Арен, и объясниться с ним надо, и это последнее, что я могу.
«Ничего страшного, — тускло звучит его ответ. — Я не обижаюсь. Я же люблю тебя, поэтому не могу обижаться... просто жаль, что не получилось».
Хочется выть, но... не могу: я просто парю в беспросветной тьме, и только золотая, истаивающая нить связывает мое сердце с где-то потерявшимся в этой темноте Ареном.
Во тьме прорезается золотая полоса. Она расширяется, ослепляя сиянием, огромная настолько, что обзора не хватает одновременно увидеть оба ее края.
Полоса превращается в овал, раздается все шире и шире, теснит мрак золотым светом, он отливает на золотых выпуклостях под сияющей щелью и над ней. Щель шире-шире-шире. Вдруг застывает. Ослепительное сияние чуть тускнеет, словно запас светимости наконец выработан или кто-то приглушил его.
Сияние концентрируется в огромном золотом круге. Посередине его диск ровного света, а от него расходятся чуть неравномерные радиальные полосы с более темными и более яркими участками, словно... как будто...
Это невероятно, но это — невозможно огромный золотой глаз. И его гигантский обладатель смотрит на меня.
Если глаз такой необъятный, то какого же размера взирающее на меня существо? И кто это?
«Здравствуйте, — мысленно приветствую на всякий случай. Вежливость лишней не бывает, тем более когда собеседник такой. — Меня зовут Лера, я... э... рада вас видеть. А как ваше имя?»
Он молчит.
Огромный глаз изучает меня, свет зрачка озаряет, заглядывает прямо в душу, выхватывает воспоминания, мысли, образы. Должно быть страшно, но... тепло. Внутри меня тепло от этого света, и жуткий холод в груди от раны Арена гаснет, а связывающая наши сердца нить, наоборот, уплотняется.
Время идет...
Или не идет?"
"Невозможно понять, потому что я... не дышу, и сердце не бьется. Я будто застыла.