Впереди появляются первые городские строения.
— Сворачивай налево, — предлагаю я.
Джен, не переспрашивая, послушно меняет направление.
Я ожидаю вопросов, но Джен их не задаёт. Точнее, задаёт, но совершенно другой:
Столицу окружает так называемый пояс — поместья, содержать которые могут себе позволить только очень состоятельные рода. Размер налога, который мы платим ежегодно, страшно вспоминать.
В скорости доска не только не уступает самым быстроногим коням, она их превосходим.
Навстречу появляется экипаж в сопровождении всадников. Я узнаю герб Авей.
Всадники нас явно заметили, и экипаж останавливается. Наружу, судя по очертаниям силуэта, выбирается мой дядя. Джен забирает на обочину, а потом вдруг резко задирает доску, и мы таки поднимаемся в воздух, перелетаем экипаж.
— Ю-ху! — Джен ещё и вопит от восторга
— Это свои, — пытаюсь я её остановить.
У меня закрадывается очень нехорошее подозрение, и оно оправдывается. Ворота Джен не останавливают, она не ждёт, когда нам откроют створки. Она выдаёт очередной воздушный пируэт, и мы тормозим даже не на подъездной дорожке, а, практически, под нижней ступенькой. Лихо тормозим, с разлётом щебня и треском переламывающейся мачты. Я пытаюсь удержать обломок, чтобы он не ударил Джен, и естественно меня накрывает парусом. Джен же успевает выскользнуть из-под тяжёлой ткани.
— Юная госпожа? — слышу я голос дворецкого.
Даже по голосу понятно, что он растерян. А ведь всегда гордился своей выдержкой потомственного дворецкого.
Да уж, впечатление Джен произвела неизгладимое.
Я не без труда выпутываюсь из-под паруса.
— Рейс завершён, — объявляет Джен, глядя на меня смеющимися глазами.
— Лидар, собери слуг, — распоряжаюсь я. — Также передай дяде, что я встречусь с ним в Бежевой гостиной. Открой гостевую комнату на время, пока горничные готовят покои княгини. Вызови портниху, а лучше… Джен, проще всего, как мне кажется, посетить магазин готовых платьев.
— Достаточно каталога и мерок, а портниха потом всё равно готовые будет на меня подгонять, — пожимает она плечами. — Надо бы кого-то отправить за багажом.
— Отправлю, — обещаю я.
Как дядя вернётся, так и отправлю.
— Мне нужен экипаж и доступ к банковскому счёту.
Я не против, но как-то лихо.
— Два дня назад в столице продавался близнец “Рика”. Я так понимаю, его купил не очень умный аристократ, осознал, что тип “Бочка” ему даром не нужен и, вместо того, чтобы перегнать судно туда, где крутятся авантюристы, он пытается продать “Бочку” в столице.