Если честно, то я не понимал возникшего ажиотажа, ну, есть академия со своими Университетами, а есть независимый Университет, и что тут такого. Данный вопрос более-менее прояснил вопрос Тита.
— Элейн, а вам не страшно там учиться? Ведь ваш Университет нарушает один из основных Законов Империи! — Элейн немного подумала, а потом словно в омут с головой нырнула.
— Нет, не боимся! Говорят, что в первые годы занятия проводились чуть ли не в подвалах и пещерах, условиях полной секретности, но лет пятьдесят назад наш Университет вышел из тени. Более того, многие Князья начали оказывать ему помощь и всячески поддерживать. Дошло до того, что представители Университета почти в открытую набирают себе студентов в местах «окончательной инициации», а очень многие профессора Академии не считаю зазорным читать у нас свои лекции.
— Сколько же лет вашему Университету? — поинтересовалась Мари. Тут Элейн смутилась и уже без прежнего задора сказала.
— Скоро будет полтора века. — это заявление вызвало невольные улыбки всех присутствующих.
— И все же, почему Ректор Академии и Император никак не реагируют на появление вашего Университета? — задумчиво произнес Тит.
— Да потому… потому что… — Элейн явно было что сказать, но она внезапно замолчала, но тут ей на помощь уже пришел я.
— Ну, тут есть два очевидных варианта. Первый, избранность этого Университета очень сильно преувеличена и в реальности он является еще одним аффилированным с Академией субъектом. Второй… а некому возмущаться и как-то реагировать. Я ведь не ошибусь, если скажу, что должность Ректора Академии… скажем так не общедоступна и мало быть сильным магом, надо еще пройти и определенные бюрократические процедуры.
— Да, нового Ректора Академии утверждает Император, самолично. — подтвердил мои слова Тит. — А ведь и правда, последним официальным ректором был граф де Ла Флер, все, кто был после него всего лишь «исполняющие обязанности», а ведь только ректор может менять учебные планы, организовывать новые Университеты и факультеты, да что там говорить, даже плату за учебы может изменить только официальный Ректор… Все думают, что Император, пока, просто не нашел достойной замену графу, вот и не утверждает нового Ректора.
— Значит, первый вариант отпадает и, скорее всего, некому возмущаться и принимать меры в отношении «нарушителей Закона». — сказал я.
— Ходят слухи, что… что… что Император мертв. — чуть слышно прошептала Элейн.
— Нет! Император не может быть мертв, ведь он вечен! — подорвался Тит. — Император вечен и Империя вечна, пока на страже стоит стальная Гвардия Императора!
— Вот в том-то и дело… Когда вы последний раз слышали о «стальных легионах Императора»? Да, гвардейцы, как и прежде, несут свою вахту вокруг дворца.