Да и вообще, действительно ли он её ненавидит? Или за этим чувством пытался скрыть то, другое.
Может, он уже давно был в неё влюблён, просто отказывался признаться себе в постыдной правде? Как-никак Даниэла Фантальм была невестой его лучшего друга, и на проявление симпатий Редфрит не имел права. А то, что порой сильно его раздражала… Сейчас ведь не раздражает. Милая, забавная, немного застенчивая, когда дело касалось постели, — такая Даниэла интриговала. Думать о такой Даниэле было приятно.
И воскрешая в памяти их утро, хотелось улыбаться.
Завтрак его величеству тоже, как ни странно, понравился. Ему вообще нравилось проводить с ней время. Вглядываться в её лицо, в её глаза, в которых больше не было мятежного огня.
Определённо, замужество девице Фантальм пошло на пользу.
Прежде чем собрать советников и пригласить в зал собраний посла Сетхэйна, чтобы определиться с их дальнейшими действиями в отношении презренных, его величество решил заглянуть в библиотеку. Не раз и не два он перечитывал книги о Средиземье; в частности, о накаи, и тем не менее считал, что лишним не будет освежить память. Вдруг что-то упустил, вдруг удастся отыскать зацепку, которая поможет им пробраться за завесу с наименьшими потерями.
В библиотеку Редфрит отправился тайным ходом, желая избежать назойливого внимания придворных. Не один мэтр Вруктилс вёл себя странно, другие обитатели дворца тоже уже заранее успели похоронить короля.
Скрытая дверь, являвшаяся частью книжного стеллажа, бесшумно отъехала в сторону. Сделав шаг в полумрак, который почти всегда царил в этой части зала, его величество замер, услышав знакомый голос.
Голос, принадлежавший северянину:
— Ты дорога мне. Дорога больше, чем можешь себе представить.
Несколько осторожных шагов, и Редфрит замер, напряжённо обозревая открывшуюся его глазам сцену. Одним из её участников действительно был посол, а другой…
— Мне безумно приятна твоя забота и… — Даниэла потупилась, едва заметно улыбнувшись.
Выражение лица Ярого королю не было видно, но и слов северянина ему хватило, чтобы понять: его жена утешилась и больше не страдает по герцогу Сканно. Не потому что влюбилась в мужа — у мерзавки интрижка с посланником. Более того, она снова что-то замышляет. А он почти поверил, что Даниэла Фантальм может быть другой.
— Очень жаль, что ты выбрала его, своего заклятого врага. Не знаю, во что ты играешь, но эта игра с огнём, и я не хочу, чтобы ты обожглась. И уж тем более не желаю, чтобы сгорела дотла.
А ведь князь прав, они действительно враги. Жаль, что он, Редфрит, об этом забыл. И как же хорошо, что Даниэла снова ему напомнила.
Больше он никогда не забудет, кто она для него.