– Вы не пострадали, ваше высочество?
– Нет, все в порядке. Вы меня защитили, благодарю.
– Это мой долг, – стерев со лба пот, Танар опустился на сиденье напротив. Присмотрелся к нашим лицам повнимательнее. – Это была проверка? Поэтому охрана не поехала с нами?
– Да, это часть проверки. И вы отлично справились. Благодарю за то, что защитили. А охрана была поблизости и уже сопровождает нас.
Выглянув в окно, Танар убедился в правоте моих слов.
Снова посмотрел на меня.
– Ваши руки… это из-за первого пикника? – догадался он.
– Да. В первый раз все пошло немножко не по плану, – я таинственно улыбнулась.
Танар предпочел не лезть с расспросами.
Я, конечно, планировала распространить известие о том, как Клайден выпихнул меня из кареты, спасая свою задницу, но всему свое время.
К вечеру я почувствовала себя ужасно уставшей. Но ничего не поделать – тяжела жизнь принцессы, тем более когда устраиваешь отбор. Завтра – еще два пикника. А послезавтра – бал в честь прибытия наследного принца Картэна. Вроде как король настоял, спустив приказ Монессе. Воспротивиться мы не могли.
– Ваше высочество, – ко мне подошел иллюзионщик. – Прошу прощения, что немного отошел от сценария, и вы из-за этого пострадали. Но я видел, что все слишком затянулось. Волк и Клайден тянули вас в разные стороны. Я забеспокоился…
– Вы придумали отличное разрешение ситуации. Благодарю, все хорошо.
– Но лекарю все-таки покажитесь. Он подберет для вас самые лучшие травы.
– Непременно, – я кивнула, поднимаясь по ступеням во дворец.
Сюрпризы начались с самого утра. Не успела я толком позавтракать, как мне доставили сразу три букета с цветами! И все – от одного отправителя. Прочитав надписи на одинаковых карточках, убедилась, что это от Лекса. Зато вот текст на них, в отличие от оформления и почерка, разнился.
«В предвкушении нашего пикника. Лекс», – значилось на карточке к букету из нежных сиреневых бутонов с тончайшими лепестками с розовыми прожилками. Букет показался мне самым нежным и прекрасным из всех, а еще издавал умопомрачительный аромат.
«Восхищен вашим упорством, красотой и умом», – значилось на втором букете. Оранжевые цветы походили на розы и выглядели очень элегантно.
«Подарите мне первый танец на балу?» – вопрошала записка на третьем букете, из белых цветов, похожих на ирисы.
К слову, у меня сегодня пикник с Лексом, так что ответ могу дать сразу на встрече. Надо же, как расстарался. Аж целых три букета! Причем оформлен тоже каждый по-своему. Один – роскошный и большой, другой – простой, но элегантный, а третий – и вовсе в корзинке. Кажется, эти цветы долго не завянут.
Еще одно удивление постигло меня, когда вышла во двор. Лекс, уже при параде, шагнул мне навстречу.