Мы встретились с помощницей на следующий день. До бала оставалось еще достаточно времени, чтобы успеть обсудить наши дела.
– Я так понимаю, Лекс лидирует?
– На данный момент да, – подтвердила Монесса. – На втором месте лорд Танар. На третьем Гойс – он все-таки вас защитил, в отличие от Клайдена. Что же касается Клайдена… я полагаю, больше нет причин держать его на отборе? Вы планируете сообщить общественности о результатах испытания?
Пожалуй, если все узнают, как Клайден себя повел, у него не останется ни шансов, ни глупых надежд. Он будет унижен достаточно. То, что он сделал, гораздо хуже, чем беспокойство исключительно о себе. Он вытолкнул меня, бросил на растерзание волку. Меня, принцессу! Это скандал. Определенно.
Осталось понять, нужен ли мне этот скандал.
Мелькнула мысль, что неплохо бы прощупать наши отношения с королевой.
Признаюсь, с прошлого бала боюсь ее до дрожи! И то, что Ванесса до сих пор никак не проявляет себя, пугает только сильнее.
Если я обращусь к ней за советом – как она это расценит? Посчитает, что мы можем стать союзницами? Или решит, что может давить на меня, указывать, что делать? Второй вариант мне не подходит. А значит, придется решать самой.
– Сообщим в конце бала. Это будет громкая и очень скандальная новость, – сказала я. – Насчет исключения с отбора подумаю. Вероятно, сделаем это в ближайшие дни.
– Вы правы, ваше высочество, – кивнула Монесса. – После того, как все узнают о поступке Клайдена, будет странно оставлять его подле себя.
– Он не останется, – заверила я.
Не хочу терпеть Клайдена дольше необходимого. С этим и вправду пора заканчивать.
День перед бальным вечером удивил. Мне начали дарить подарки!
Вероятно, о подарке Лекса как-то узнали. Может, кто-то из женихов видел, может, кто-то из аристократов. Или слуги слишком много болтают. Но после подарка Лекса женихов словно прорвало. Мне начали приходить цветы от Танара, Гойса и даже Клайдена. Клайден особенно расстарался. Его цветы я отдала прислуге и потребовала, чтобы мне больше не приносили.
Вслед за цветами пошла более тяжелая артиллерия. Танар подарил роскошный шелковый шарф, который мне очень понравился. Клайден – премерзкое платье, которое, к тому же, на размерчик оказалось мне великовато. Я же похудела! И, рассматривая себя в зеркале, видела уже не толстушку дурнушку, а весьма элегантную полненькую девушку с хорошим вкусом.
Гойс подарил набор для рукоделия. Я хмыкнула и сдала его прислуге.