– А что вы готовы мне предложить? – уточнила я, когда список подошел к концу. Или это лорд переводит дыхание перед новым залпом?
– Я же сказал. Вы меня не слушали? – удивился он. – У нас будет пятнадцать слуг. Замок за городом. Выезды в общество два раза в месяц. Ах да, раз в год готов вывозить вас на море.
– Кажется, у меня не такое скудное приданное.
– Мы же не транжиры? Я предпочитаю копить.
– Благодарю за ответы.
Уловив момент, Монесса выдала коронную фразу:
– Мы свяжемся с вами.
Выпроводить этого лорда оказалось несложно – он сказал все, что хотел.
– Ну и душно после него, – Монесса помахала папочкой перед лицом.
– Да, действительно, – согласилась я. – Никки, открой окно и зови следующего.
– Надеюсь, не все лорды подали заявку исключительно для того, чтобы что-то от вас получить, – Монесса вздохнула.
– Они ведь не знают меня, – я пожала плечами. – А пока не узнали – приходят из соображений выгодны и целесообразности нашего возможного брака. Все еще изменится, – я улыбнулась.
– Только не выбирайте этих двух кошмарных лордов! – ужаснулась Монесса. Как ее проняло.
– Даже ради веселья? – я улыбнулась, представляя, как душный Майлон достанет бедолагу Клайдена, вынужденного состязаться с ним за право стать моим мужем.
Но, пожалуй, даже ради издевательства над Клайденом я его не вытерплю дольше пары часов.
Монесса смерила меня задумчивым взглядом. Качнула головой.
– А мне нравится ваш подход. Впрочем, на мой взгляд, для веселья лучше подойдет первый.
Больше ничего обсудить не успели. Вошел еще один кандидат.
Ну, что сказать. День прошел бурно. Очень бурно. И не все оказались настолько отталкивающими, как первые. Некоторые лорды вели себя вежливо, ничего лишнего не говорили, не нахваливали себя, вопросами, опять же, о выгоде не забрасывали. На вопрос, почему хотят жениться на мне, отвечали по-разному. Кто-то говорил, что для него честь стать мужем принцессы нашего королевства. Кто-то открыто заявлял, что решил попробовать силы и при любом раскладе останется доволен. Мне понравился один из последних кандидатов – лорд Танар, единственный, кто сказал: «Я бы хотел узнать вас, принцесса. Если мы подходим друг другу, возможно, я мог бы стать для вас хорошим мужем? Семейная жизнь – это счастье. А отбор – способ понять, насколько мы сможем быть счастливы вместе».
Когда поток женихов иссяк, я приказала принести нам чай и легкий перекус. На кухне уже знали, что нести в этом случае нужно не пирожки и пирожные. Вчера, например, я заказывала салат из помидоров, зелени и кусочков творога. Смузи или тарелка фруктов тоже сгодится.
Монесса передала мне список с сегодняшними записями. Я пробежалась по нему глазами.
– Хм… у первого пометка «надменный снизошел».