— Ты как здесь оказалась? — возмущённо воскликнула женщина. — Ты кто? Новая служанка?
Её взгляд оббежал Леру с головы до пят, задержался на руке с отполированными ноготками, на причёске, и незнакомка выдохнула:
— ТЫ! Ты — новая наложница Его темнейшества? Ах, ты, дрянь! Да как ты только посмела войти в мои покои??
— Э-э! Потише! — попыталась утихомирить даму Валерия. — Я не наложница, понятно? Я — иномирянка!
— Иноми… кто?!
Если Лера надеялась, что её объяснение успокоит незнакомку, то она просчиталась — женщина взвилась, будто её в попу скорпион ужалил. Вообще-то, Лера понятия не имела, какие ощущения возникают в пятой точке при укусе скорпиона, но подумала, что реакция хозяйки покоев весьма подходит под это определение.
Едва успев отпрыгнуть в сторону, она выставила вперёд руки и воскликнула:
— Я уйду, только покажите — куда?
Но незнакомка схватила что-то со стола и пошла прямо на Леру.
Понятно — договориться не получится. Жаль
Уже привычно ощутив музыку и океан огня, прежде чем произнести заветное слово вслух, Валерия проговорила его про себя, и… роскошная комната вместе с разъярённой незнакомкой исчезла. Не успев порадоваться, что одной проблемы удалось избежать, Валерия поняла, что тут же приобрела другую — она стояла в новой комнате. Видимо, в спальне, поскольку большую часть помещения занимала кровать. Вот в спальню ей точно не надо! Тем более что, судя по размерам ложа, эта кровать явно не предназначена для сна в одиночестве.
Девушка попятилась, намереваясь поскорее отсюда выбраться, пока не появился хозяин кровати, и охнула, натолкнувшись на что-то твёрдое и живое. Это «что-то» обхватило её за плечи, крутануло, и Лера уставилась в лицо темнейшеству.
— Ты раньше времени, — констатировал факт Демис. — Что на тебе надето?
— Сари.
— Никогда не видел ничего подобного. Покрутись-ка, — император — а Лера уже поняла, что противный Мир, такой внимательный по переписке и такой безразличный при личном знакомстве, и есть Тёмный император — бесцеремонно дёрнул девушку за руку, поворачивая её вокруг своей оси. — Недурственно, но нужна другая ткань. Эта слишком груба для леры, и вышивка должна быть тоньше.
— Ваше темнейшество! К вам Салима, — прозвучал чей-то голос, но говорившего видно не было.
— Что ещё? Пусть говорит, — отозвался Демис, — но быстро и по существу.
— Ваше темнейшество, простите! Мы приготовили девушку, но она наотрез отказалась надевать одежды, что мы для неё принесли. И просто растворилась в воздухе! Пока мы искали беглянку, ваша кьяра Армина выскочила из покоев с криком, что иномирянка на неё напала и пыталась убить.