В темноте ночи, поручик Империи выронил смартфон в ближайшее дерево. Раздался хруст листьев и тихий стук о землю. Он окинул мутным взглядом полумрак — полная луна высвечивала позиции, где обороняющиеся телескопическими прицелями крепостих телекомандировывали смерть и вражеские пули. Война проявляла свои черты: заваленные мешками с баранкой-бараночкой позиции, громко шурша при каждом рывке щитов и отдающих скрежетом взрывных устройств....
– Фу… – выдохнул Максим, когда все доложились о потерях и поломках.
Бух! Бух! Бух!
Начали вставать взрывы возле перелеска. Кое-где и в деревья залетало. Но в основном снаряды рвались на ближней к отряду стороне.
– Выдвигаемся! – крикнул поручик, отмахиваясь от солдата, завершающего наложение повязки. – Сам закончу! – бросил Максим на бегу, направляясь к головному грузовику.
Паника? Нет. Но спешить было с чего. Потому что взрывы явно обрабатывали дорогу. Совершенно очевидно, что артиллеристы, которые где-то в хвосте плелись, начали работать по счислению, ориентируясь на карту.
– М-да… здесь нам не прорваться… – тихо произнес сам себе Максим, заканчивая затягивать повязку на руке.
Момент прохода через хаос оказался безнадежно упущен. Днем прорываться через хаос взбаламученного корпуса было самоубийством. Дороги забиты. Везде уставшие, озлобленные солдаты. Ни так проскочить, ни с боем. А значит, что? Правильно. Нужно было идти на северо-восток, надеясь на наступление армии Ренненкампфа."
"Нет, конечно, еще оставался вариант глубокого маневра с заходом на запад и далее на юг вдоль Вислы.
Глава 8
30 августа 1914 года, где-то в Восточной Пруссии
Дорога медленной тягучей лентой вползала под колеса.
Обжегшись на небрежности, Максим теперь дул на воду. То есть не только двигался на умеренной скорости, но и проверял каждый поворот, каждую возвышенность.
По дороге встречались и подводы, и автомобили. Но на контркурсах удавалось разойтись довольно легко. Ведь запыленные люди, укрытые под тентами и в кабинах, особенно в глаза не бросались.
В целом же все было тихо и спокойно. До железнодорожного переезда…
Небольшой городок Гейльсберг в самом центре Восточной Пруссии был местом, где сходилось воедино пять железнодорожных веток.
