Опустившись на металлическую ступеньку, он ровно задышал через маску. Нечасто удавалось ему передохнуть в стороне от чужих глаз, отрешиться от мучительных мыслей о неизбежном. Сейчас он мог себе это позволить - рядом находилось существо, которое, при всем своем несходстве с человеком, подружилось с Дэймоном.
Хиза опустился перед ним на корточки и ободряюще похлопал по колену. Черные глаза Синезуба тускло сияли отраженным светом.
- Ты охраняешь меня, - сказал Дэймон. - Уже давно.
Синезуб утвердительно подпрыгнул.
- Хиза очень добрые, - продолжал Дэймон. - Очень.
Синезуб дернул головой и наморщил лоб.
- Ты она детеныш. - Хиза весьма туманно представляли себе структуру человеческой семьи. - Ты Лисия детеныш.
- Милико детеныш она.
Дэймон жалко улыбнулся.
- Для вас, низовиков, полутонов не существует, верно? Черное или белое. Ты хороший друг. Много ли знают хиза? Есть у вас еще друзья среди людей, или только Константины? Синезуб, мне кажется, все мои друзья погибли. Я не сумел их найти. Они или прячутся, или убиты.
- Делать мои глаза боль, Дэймон-человек. Может, хиза найти? Ты сказать они имя.
- Кого-нибудь из Ди. Или Ушантов. Или Мюллеров.
- Я спросить. Кто-то знать может. - Синезуб положил палец на свой плоский нос. - Найти они.
Тонкая рука Синезуба погладила небритую щеку Дэймона.
- Ты лицо хиза. Ты запах человек.
Дэймон ухмыльнулся. Тоска на миг отступила.
- Хотел бы я стать похожим на хиза. Тогда бы я где угодно мог ходить. А сейчас меня чуть не поймали.
- Ты прийти здесь бояться, - сказал Синезуб.
- Ты слышишь запах страха?
- Я видеть ты глаза. Много боль. Пахнуть кровь, пахнуть бежать много.
Дэймон поднял к свету локоть - из-под прорехи на комбинезоне выглядывала кровоточащая ссадина.
- О дверь ударился.
Синезуб подался вперед.
- Я сделать нет боль.
Вспомнив, как хиза лечат свои раны, Дэймон отрицательно покачал головой.
- Ладно уж. Ну как, ты запомнил имена, что я назвал?
- Ди. Ушант. Мюллер.
- Пытаться. Привести они?
- Приведи меня к ним. Ты знаешь, что люди-ружья перекрыли туннели в белую?
- Знать. Мы-низовики, мы ходить большие туннели снаружи. Кто глядеть на мы?
Дэймон снова глубоко вздохнул и встал на шатающейся ступеньке. Одной рукой он на секунду прижал к себе Синезуба, а другой поднял фонарь.
- Люблю тебя, - прошептал он.
- Любить ты, - ответил Синезуб и умчался прочь, оставив за собой легкую дрожь металлической лестницы.
Дэймон двинулся дальше, считая повороты и ярусы.
