Когда вдруг мистическая «подсветка», отмечающая направление, закончилась, Диана не сразу поняла, что это значит. Остановилась там, где она закончилась, оглянулась, но и за спиной ничего не увидела. Это было вполне логично: им ведь пока не нужно обратно.
– Мы пришли, – не очень уверенно сообщила она и покрутила головой.
По обе стороны от нее, прямо друг напротив друга, находились две двери. Диана осторожно потянула на себя ту, что была слева. За ней обнаружилось темное помещение. Комната.
В то же мгновение в дверь напротив постучали. Три мощных удара следовали друг за другом через равные промежутки времени.
– Приготовьтесь, – велела Диана.
Дождавшись от мужчин кивка, она резко потянула вторую дверь на себя и прижалась к стене, чтобы не стоять ни у кого на пути.
По ту сторону тянулся очередной безликий коридор, а у самого порога стоял мужчина в черном балахоне. Его лица не было видно, но за его спиной с выражением надежды и предвкушения на лице маячила София Мельник, не позволяя усомниться в том, что перед ними Артем.
Прежде чем кто-либо из них успел осознать, что происходит, Игорь и Карпатский схватили Артема за руки и с силой дернули на себя, а потом затолкали в открытую Дианой комнату. Она проворно захлопнула дверь и принялась чертить подготовленным мелком слово «запираю» на языке озерных ведьм, сестрой которых должна была стать, но не стала по воле случая.
– Если София призвала Артема в лабиринт, то там он сейчас вполне материален, – сказала накануне незнакомка. – Его можно трогать, с ним можно даже драться… или делать что-то более приятное. Но убить его нельзя. Не пытайтесь в него стрелять или делать что-то подобное. Что вам нужно – так это заточить его в комнате. Сам он не выйдет, да и София не сможет его выпустить, даже если вам не удастся ее схватить. Что открыто и закрыто ключом, то остается закрыто навсегда. Открыть ту дверь снова сможет только сам ключ.
Слова короткого заклятия ненадолго засветились и постепенно впитались в полотно двери, как прежде произошло со шкафом. С той стороны на него обрушился град ударов, послышался крик такой же нечеловеческий, какой они слышали совсем недавно, но дверь, как и предыдущая, не поддалась. Артем был заперт, и теперь только Диана могла выпустить его.
– Нет! – раздался за их спинами полный боли и отчаяния крик.