— Капитан! Капитан, ответь! — на диспетчерском канале возник новый голос.
— Капитан Аст Росс, на связи! — спокойно отозвался Кот.
Его конвой уже удалялся от станции с максимальным ускорением.
— Капитан! Вынужден запретить ваш отлет! — вместо диспетчера возникла голограмма офицера СБ. — Прекратить разгон!
— В чем дело, капитан? — недовольно отозвался Кот.
— У меня имеются сведения, что террористическая организация «Йярат Таганес Мул» осуществила заражение желтым интубулом части продуктовой партии, поступившей к нам на днях! — заявил СБшник. — И, к сожалению, часть этих продуктов была закуплена тем рестораном, который готовил угощение вашим экипажам. Желтый интубул — это не шутки! Смертность среди заразившихся составляет около восьмидесяти процентов, а среди не прошедших специфическое лечение — все сто! Так что двигатели стоп, капитан. Мне не нужны корабли-призраки в моей зоне ответственности! Ждите медбот для проведения общей проверки и забора анализов!
— Какая жалость, господин капитан… — с легкой издевкой протянул Кот. — Но мои люди так и не попробовали ничего из того, что было с любовью приготовлено на вашей станции. А анализы и пробы можете взять из шестого мусорного контейнера третьей палубы! Ваше угощение все там, даже не распаковано!
— Но… капитан… ты же сам ел в том ресторане! Ты можешь быть заражен! Ты можешь погибнуть! — безопасник явно растерялся.
— Ну… мои люди в безопасности — и это главное. — слегка кривовато улыбнулся Кот. — Ваше требование об останове считаю неправомерным! Разгон продолжаю! А уж если я и сдохну — то предпочту сделать это подальше от вас… Всего хорошего, господин капитан. — Кот оборвал связь. — Входящие со станции не принимать! Отправлять сигнал о неисправности аппаратуры! — приказал он.
— Принято. — безразлично отозвался ИскИн.
— Врал он, точно врал! Просто хотят нас тормознуть под любым предлогом! — глаза Зула лихорадочно блестели. — Если бы интубул действительно был — тут бы всю систему наглухо закрыли!
— Не знаю, врал он или нет… Но провериться надо! Всем, кто успел этот «отступной обед» хотя бы попробовать. — Кот рывком поднялся из ложемента. — До прыжка еще пара часов. Успеем!
— И что ты вытворяешь? — тон главы корпорации «БиоФарм» был холоден настолько, что мог бы заморозить и самую горячую звезду.
— Но, дядя… Он оскорбил меня! — яростно сверкнул глазами Ас Фогт. — Он выставил меня на посмешище перед всеми! Он…
— Молчать! — рявкнул глава. — Я тебе сейчас не дядя, а твой начальник! На каком основании ты снял с сопровождения конвоев вторую эскадру?!
— Только эта эскадра находилась ближе всего и только она могла справиться с… — опешив, ответил Ас Фогт, но и сейчас ему не дали закончить фразу.