— Ты еще на выручку мне примчался, когда мы работорговца прихватили! И когда в поиск во фронтир выходили…
— Да! Вспомнил! — довольно резко оборвал его Войнич. — Что ты хотел, Кот Аст Росс?
— Мне нужен… был… толковый командир легкой бригады… — произнес Кот, обескураженный столь холодным приемом. — Хотел предложить это место тебе…
— Заманчивое предложение. — усмехнулся Войнич. — С удовольствием бы его принял, вот только перспективы у меня сейчас совсем другие. Я под арестом, ожидаю суда.
— Что случилось? — опешил Кот.
Насколько он помнил, Войнич всегда был на хорошем счету!
— Комендант, с… — выругался Войнич. — Подставил! Как наш Флот разгромили и вышел приказ «О найме частных сил», в секторе быстро наемники появились, сильная команда. Их на внутренние маршруты поставили, а мою бригаду — вновь на границу. Из Фронтира полезли всякие ублюдки и маргиналы, и на их пути только я оказался! Патрульную группу смяли моментом, я собрал все силы и рванул на выручку. Наемники к нам «не успели». В итоге от всей бригады остались лишь три корабля…
— Вот же …! — выругался Кот.
— Комендант обвинил меня в «халатности, выразившейся в потере людей и техники Флота Федерации». Хотя, с…, сам пихал меня и мои корабли на все опасные участки! — вновь выругался Войнич. — Так что я под арестом, и светит мне как минимум каторга…
— Держись, Войнич! Держись! Постараюсь помочь!
— Да чем ты поможешь, Кот? — горько отозвался Войнич. — Комендант наш, с… — вновь выругался он. — Уже все под ним! И под его наемниками! Тут…
Вместо продолжения пискнул сигнал обрыва связи.
— Абонент вышел из зоны приема. — информировал ИскИн. — Возобновить вызов?
— Да! — резко бросил Кот.
Но ни сейчас, ни позже, связь не устанавливалась. «Абонент вне зоны приема».
— Глушат! — со знанием дела предположил Зул. — «Под арестом», значит, в своей каюте… или даже в камере, но «общего режима». То есть на станции. Станция на месте, значит — точно глушат!
— Вот же…! — грязно выразился Кот. — ИскИн! Установи связь с Лучиано Гройссом! Срочно!
К Коту, недавно сошедшему с борта корабля и мерно вышагивавшему в сторону штабного сектора, громко топая ботинками и подвывая разболтанными приводами бронекостюмов, подбежала тройка «местных» бойцов. Вторая тройка появилась позади, отрезая дорогу к отступлению.
— Капитан Аст Росс? — осведомился старший троицы, и, сверив общедоступный идентификатор и не дожидаясь ответного кивка, продолжил: — Сержант О-Колл, патруль второй группы. Распоряжением коменданта гарнизона вы арестованы. Прошу следовать за мной!
Телохранители, сопровождавшие своего подопечного, заметно напряглись и выдвинулись чуть вперед.