А эти… расселились тут! Когда Флот погиб, этих ублюдков как-то сразу очень много стало, совсем страх потеряли!
— Еще и другие кланы есть? — невесело хмыкнул Кот. — Этим-то, надеюсь, я дорогу не переходил?
— Судя по твоему маршрутному листу — нет. — усмехнулся офицер. — Но поддержки от них не жди. Ты для них — чужой, как и я, мясо, расходный материал! Озадачить — озадачат, но благодарности не дождешься. А связей, чтобы правды добиться, я так понимаю, у тебя нет.
— Откуда? — хмуро кивнул Кот. — Я, как уже говорил, простой служака, вечно по границам и всяким передрягам! Да… Почему так честно и откуда ты все знаешь?
Штаб-капитан, умница, вопрос понял правильно.
— Я, как уже говорил, для всех чужой. — вернул ухмылку он. — Так, обычный работяга, пусть и в звании штаб-капитана. И предназначен, по их мнению, лишь для того, чтобы выполнять ту работу и на том месте, где им надо, чтобы работа шла, но своего ставить сюда не престижно. А так откровенно потому… Да надоело мне это все! Завис здесь, как их раб, безо всяких перспектив! Хотел в линию вернуться — так начальство постоянно рапорты не принимает, причины для отказов находит. Уволиться — так под конец контракта изворачивают все так хитро, что мне или новый контракт подписать и на этом же месте остаться, или по несоответствию с максимальными штрафами уходить! Вот и сижу я тут, в самой заднице адмиралтейского аппарата, лишь потому, что я им — удобен, и менять они меня не хотят! И говорю тебе это все потому, что вижу: серьезный ты человек. Я в твои годы о легком крейсере мечтал, предложение о переводе в штаб для меня подарком Спящих казалось! А ты, смотрю, целой эскадрой уже рулишь. Эскадрой! У нас сейчас адмиралов, наверное, больше, чем кораблей! Адмиралы и Адмиралы Флота за такие места смертным боем бьются! Сформировано пятнадцать Флотов… виртуальных! В каждом из них кораблей по пятьдесят-сто, не больше, с расчетом на будущее, мол, верфи до полных штатов со временем дополнят… Да у некоторых наемников эскадры больше! А у тебя у одного больше полутора сотен вымпелов! Сейчас все друг на друга косятся, малейшей ошибки не прощают, сразу же мертвой хваткой вцепляются и валят! А ты, я смотрю, как катализатор. Одни скандалы вокруг! Вот и… есть у меня надежда, что прижмешь ты где-нибудь этих ублюдков! А если и сам не прижмешь, то что-то такое сделаешь, из-за чего поснимают хоть кого-нибудь!
— …! — выругался Кот. — Откуда ты-то все это узнал?!
— А у меня глаза есть, уши и немного вот тут… — штаб-капитан постучал себе пальцем по виску. — И моя маленькая, дурацкая, вечно по уши заваленная работой должность! — он с отвращением хлопнул ладонью по столу, вызвав возникновение, наверное, нескольких десятков вирт-мониторов, наслоившихся друг на друга.