В итоге стоять остались двадцать два наследника, и Князь кивнул, позволяя остальным сесть. После чего отозвал ауру и терпеливо подождал, пока упавшие тоже оклемаются и займут свои места за столом.
— И имя моему преемнику, — сделал паузу Князь и с легкой ухмылкой подметил, как его старший сын Демид напружинился, готовый соскочить с ног, — Де…
— Благодар… — с высокомерной миной начал подниматься узкоплечий блондин в бело-золотых очках.
— … нис, — закончил Князь и перевел вопросительный взгляд на замершего в полупозиции Демида.
На пару секунд задумавшись, шедший первым в рейтинге отца наследник поднялся и, сохраняя невозмутимый вид, перевел взгляд на главу стола:
— Ничуть, — спокойно ответил Князь, краем глаза подмечая реакцию каждого из своих детей.
Привычку постоянно оценивать все действия и реакции окружающих Князь выработал еще во времена, когда сам находился в статусе одного из множества конкурирующих за власть преемников.
И в итоге юный Иван обошел их всех. Кого-то хитростью, кого-то силой, кого-то пришлось устранить.
Будучи маленьким, Князь Света совершенно не задумывался о том, что правильно, а что нет. Ему достаточно было знать одну простую истину. Что в Клане Света иметь свою волю дозволено лишь Князю, а остальные обречены подчиняться.
И подчиняться Иван не желал никому и никогда.
Глядя на своих детей, Князь Света с ностальгией вспоминал времена, когда точно так же, его отец объявил всем своим детям имя того, кому они дадут клятву служить и во благо Клана навечно утратят свою волю.
Кто-то больше, кто-то меньше. Но с момента назначения нового Князя вся их жизнь будет навеки подчинена его интересам.
Так было, так есть и так будет.
И вот сегодня настал черед его потомства окончательно утвердить свои роли. Детские игры кончились. Князь и так слишком долго оттягивал решение, потому что никак не мог определиться с выбором того, кто в одиночку поведет Клан после него.
— ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! — вдруг яростно ударил по столу бело-золотой перчаткой второй номер в рейтинге и вскочил на ноги.
— Я тоже не согласна, Денис даже не явился на сбор, — холодно констатировала женщина с веером из бело-золотых заколок на голове.
Князь терпеливо подождал еще несколько секунд, убеждаясь, что высказались все несогласные.
— Неужели только первую тройку это не устраивает? — разочарованно покачал головой Князь, — чтобы вы знали, когда я находился на вашем месте, я шел в рейтинге отца одиннадцатым! И посмотрите где сейчас я, а где остальные.
