Неподчинение и незримое желание исследовать что-то новое — это Игорь в середине утра. Пока его жена и дети спят, он с Мусей, Бизоном и Растрёпой отправляется к заброшенным руинам на севере города. Здесь каждый шаг кажется каким-то мистическим и запутанным, словно привлекает невидимыми силами. Каждый камень скрывает тайны прошлого, каждая стена — историю, которую вынуждены раскрыть независимо друг от друга герои....
— Лишним Эйт точно не будет. А тебе сейчас бы побольше богов на твоей стороне. Не всё же мне и Джокеру отдуваться!
— Не, я не против, конечно! — решил Игорь. — Но, извините, условие то же.
— А я? — жалобно спросил Делин.
— А ты поможешь мне восстановить пустыню. Ну а дальше езжай к отцу! — отрезал Саянг, нахмурившись. — Помнишь? За всё приходится отвечать. Ты принял неверное решение, устроил поединок… Вот теперь и отвечаешь за это. Или, думаешь, Упорядоченное даст тебе отсрочку?
— Не даст… — вздохнул Делин.
Правда, уже после того, как на миг уставился вдаль стеклянными глазами.
— Вот и выполняй всё, на что подписался! — решительно подытожил Саянг, а затем повернулся к Игорю. — Ты ведь подождёшь, когда мы закончим?
— А долго ждать? Мне бы на узел побыстрей… Он дней пятнадцать как без моего присмотра…
— Мы управимся за день, а потом я доведу вас всех за несколько часов! — Саянг хитро прищурился. — Есть разные пути на Туманных дорогах… Если их знаешь, то перемещаться можно очень быстро.
— Ну, тогда конечно, — согласился Игорь.
— Тогда бери Алану и отправляйся с ней на Пао-У, — решил Саянг. — А мы тут с Эйтом и Делином на скорую руку приведём всё в порядок. Мы скоро придём, а вы просто дождитесь нас там.
— Договорились, — кивнул Игорь.
Весь обратный путь на Пао-У Алана молчала. И только когда они оказались у монумента прибытия, подала голос:
— А что мне делать с моей армией? Тебе ведь пригодятся силы, да, Игорь?
— Нет, — покачал головой он и, поймав удивлённый взгляд девушки, пояснил: — Нет, армия, конечно, лишней не бывает… Но эти люди идут в бой против своей воли.
— Заплатил? — удивилась Алана. — Но это их долг, зачем платить?
— Ну они же работали на тебя и брата! — заметил Игорь. — А любая работа должна быть оплачена, разве нет? Если не хочешь, то я сам им заплачу…
— Не надо! — отмахнулась богиня.
— Да, подожду всех там, — кивнул Игорь.
— Значит, там и встретимся, — решила богиня. — И ещё, Игорь: со мной точно останутся десять человек. Это люди с моего узла. Они меня с пелёнок знают, поэтому идут добровольно и не согласятся оставить.
— Эту охрану оставляй, конечно! — не стал спорить он.
