В мрачном имении царевича Максима в Новосибирске, где еще не сняли краски надписей "графа Белозёрова", кричит воин Болемир. Владислав, его брат и правнук короля, подхватывает раненого товарища и помогает ему укрыться от последствий жары и битвы на северных полях.
Как и другие — люди одобрительно закивали."
"Хотя в глазах многих читалась озабоченность. И все мы знали её причину. Хм… А взгляды моих братьев, как и глав родов, вдруг стали пронзительными. Все хотели услышать мой ответ на слова Александра. Увидеть мою реакцию на текущие события.
— Я всё ещё собираюсь стать следующим императором, — произнёс я твёрдо. — От своих слов я не отказываюсь. Но прежде чем мы перейдём к дальнейшим обсуждениям, давайте-ка посмотрим видео.
Я кивнул Пожарской, и она включила трансляцию.
На троне, который ещё совсем недавно называли «Пустым», восседал черноволосый хорошо сложенный мужчина в белой рубашке с расстёгнутыми верхними пуговицами. Его плечи покрывала золотая мантия с белой меховой оторочкой. А лоб сжимал золотой венец — «походный» или же «рабочий» вариант императорской короны. Церемониальная корона, громадная и тяжёлая, стояла рядом с троном на постаменте.
Мужчина сидел, закинув ногу на ногу, самоуверенно смотрел в камеру и ухмылялся.
— Что ж, мои дорогие друзья, — вдруг начал он, — раз уж среди моих братьев не нашлось достойных, пришлось мне в назначенный день занять место отца, как отец и желал. А я ведь до последнего ждал, что братья смогут проявить себя. Смогут доказать, что достойнее меня. И что в итоге? Устроили бедлам в Кремле и разбежались? Кто-то кого-то предал, кто-то кого-то убил… Эх. — Он обречённо махнул рукой и покачал головой. А затем улыбнулся ещё шире и хищно уставился в камеру.
Трансляция прекратилась.
— Позёр, — фыркнула Пожарская. Поморщилась и обратилась ко мне. — Но позёр с императорской короной. Ты собираешься идти против него? Собираешься стать революционером, мой любимый принц?
Она мило улыбнулась и хлопнула ресничками.
— Я уже всё сказал, — спокойно ответил я. — Я не могу позволить Константину править страной. Он худший из нас. Более того, я хочу отомстить ему за все страдания, что он принёс моей семье и моим людям.
Несколько секунд присутствующие пытались переварить услышанное.
Первым со своего кресла подскочил Влад и навис над столом.
— Что ты хочешь сказать, Максим⁈ Неужели…
— Да, — выдохнул я.
